在一个古老的小城里，生活着一位名叫奥菲丽娅的老小姐。很久以前，当她刚刚出生的时候，她的父母便说：我们的孩子将来会成为著名的大演员。因此，他们给她取了这个名字——这是莎士比亚戏剧《哈姆雷特》中那个著名女主角的名字。
除了对诗人伟大语言艺术的赞赏，奥菲丽娅小姐的父母什么也没有给她留下。她没能成为一位著名的演员。而且，她的声音太小了。但是，不管怎样，她还是希望自己能献身艺术——哪怕是以一种最卑微的方式。
在这个古老的小城里，有一座非常漂亮的剧院。在最前面靠近舞台背对观众的地方，有个隐蔽的箱型小房子。奥菲丽娅每天晚上都坐在里面，当台上的演员忘了台词时，她便小声提示他们。奥菲丽娅的声音很小，干这个工作再合适不过了。因为她的提示是不能让观众听见的。
她漫长的一生都献给了这一职业，并为此感到很幸福。渐渐地，她能背诵世界上所有伟大的悲剧和喜剧，提台词时再也用不着看书了。
从前，有一个可爱的绒布熊，它的名字叫小顽童。
当他还是崭新的时候，耳朵上挂着一块小牌子，上面写着“小顽童”三个字。于是，绒布熊的小主人就这么叫他。不过，这是很久以前的事情了。这个孩子现在已经长大上学去了。当然，时光的流逝，在小顽童的身上也留下了许多痕迹。他身上有的地方打上了补丁，由于经常梳洗，绒毛也已经磨坏了。
因此，大部分时间他都坐在沙发角上，这是专门给他安排的地方。他常常坐在这里发呆。但是，白天黑夜都在一个地方呆着不动，的确没有意思。所以，有时他也会悄悄跳一会儿舞。不过，只有旁边没人时，他才会跳，否则他会觉得不好意思，因为他的确有些不太灵活，吁——和所有别的绒布熊一样。
有一天，小顽童像往常一样坐在沙发角上。这时，一只苍蝇在房间里“嗡嗡”地飞来飞去，最后落在了他的鼻子上。
“你好！”苍蝇向小顽童打了个招呼。
“你好！”小顽童说，并斜眼瞟了一下鼻子上的苍蝇。
亲爱的年轻读者们，我相信，你们对有关学校的一切事情，都非常感兴趣（也许不感兴趣），所以，我现在想给大家讲讲，在愿望国到底是怎么上课的。
愿望国经常在一些童话和故事中出现，它是个“愿望还能起点作用”的地方。另外，它离我们的现实世界，虽然不像大多数人所想象的那样遥远；但是，要到达那里仍然不是件容易的事情。只有被邀请的人才有资格去。因为愿望国的居民不想让自己生活的地方，变成一个谁都可以去逛一逛的旅游地。这可能会使有的人感到遗憾，但是，其实这样做也有好处——所有看过我关于愿望国报道的人，都会同意这个观点的。
从前，大多数魔术师都来自愿望国。现今除了个别的人，他们大部分人更愿意呆在家里。可以毫不夸张地说，愿望国的每一个人都会一点儿魔术。但是要正确掌握魔术的专业知识，还需要上学校系统学习。
在很多年以前——那时你们中的大多数人还没有出生，我做过许许多多次旅行，其中包括去这个充满传说的国度漫游（如前面讲过的，我当然是被正式邀请去的）。为了深入了解当地居民的风俗习惯，我在那里停留了一段时间。并借此机会认识了两个小孩，还和他们成了朋友。他们是一对孪生兄妹：男孩叫姆克，女孩叫阿玛拉斯温塔，为了顺口，大家都叫她玛丽。他俩大约九岁，长着蓝蓝的眼睛，黑黑的头发。男孩留着寸头，女孩梳着刘海。他们是我房东的儿女。这是一个非常好客的家庭，孩子们也很友好，他们都尽可能地帮我开展研究工作。所以，有时，我也可以去听他们的课。我几乎总是坐在最后一排，只是静静地听课，因为我不想打扰别人。
仙女弗朗西斯若有所思地用她的十二个手指头敲击着桌面。
“到底有什么麻烦呢？”小蕾想知道。
“是这样，”仙女意味深长地扬起眉毛，“你必须自己把小糖块吃掉，而且要马上吃。这是唯一的可能性。”
“难道我不能选择干脆把它扔掉吗？”
“不行，可惜不行。我的孩子。这完全是徒劳的。这两块糖无论如何都得有人接着，定好给谁就给谁。即使把它们扔到一万公里以外的海里，它们也会在你扔掉它们的同一时刻回到你父母的杯子里。这可不是一般的糖块。你明白吗？”
“是的，可是……”小蕾结结巴巴地说，“可是如果我吃下去，就会发生我爸爸妈妈碰上的事，我自己会越变越小的。”
夜里，小蕾被暴风雨惊醒了。外面电闪雷鸣，她特想爬到父母的床上寻求安全的感觉。可现在她已经睡在父母的床上了，而如果要爬到父母睡的娃娃车里，她又无论如何没法再钻得进去。再说，在这么微小的父母身边，也不可能找到一丁点儿安全感。小蕾觉得孤独极了，趴在枕头上哭了起来。但是，第二天早晨，阳光照样灿烂，昨夜的一切又被小蕾忘得干干净净。
她起床以后干的第一件事是去娃娃车旁看看——但是她的父母已经不在车里了。他们把所有能找到的玩具身上的布条和布头都打上结，并沿着这根绳梯爬到地上逃走了。
小蕾满屋子找他们，一边找一边喊：“哎，爸爸，妈妈，你们在哪儿啊？”
过了一会儿，她听见从什么地方传来一阵小得不能再小的说话声，这声音是从沙发角那边传来的。她走过去，把所有沙发垫子都拿起来，可那里一个人也没有。她趴下来朝沙发底下看了看才发现她父母，他们正挤在最靠里面的那个黑洞洞的角落里。
“你们马上给我出来！”小蕾严厉地命令道，随后又用稍微温和的口气说：“我不会把你们怎么样的。”