美国盛产诺贝尔奖得主，因此大家毫无疑问地把这种成功归功于美式教育，认为美国培养了学生的创造性。相对比之下，我们经常听到有声音抨击中国教育抹杀了少年天才，虽然它培养了许多国际竞赛金牌者，但是泱泱大国却严重缺席诺贝尔奖。
那你是否还知道：美国青少年最高级别的西屋科学奖（后改名为英特尔科学奖），从1942年到1994年，有2000位高中生获此荣誉，但是成年后只有1%进了科学院，只有0.4%位获得了诺贝尔奖。言外之意，绝大部分的诺贝尔奖得主少年时期并非天才，也并没有崭露头角。少年天才或者佼佼者成年后不能做到真正的创新，其实美国和中国都一样。
为何世界级的少年天才做不到世界级的创新？
首先，我们要消除一种对少年天才的偏见。我们总是认为少年天才往往缺乏情商；成年后，事业一般，默默无闻。
事实上，超80%的少年天才具有相当的情商，不管是鸡尾酒派对还是拼字大赛，他们都能胜任。他们成年后不少成为公司高管或者领域专家，但是他们当中极少数能够做到诺贝尔奖等级的发现和创新，能够革新某个领域或者行业。那么问题在哪里？
少年天才，不论是在国家音乐厅弹奏难度极高的莫扎特第五交响曲的钢琴神童，还是赢得象棋大赛的冠军，他们自小更多地是为了赢得父母和老师的肯定，长大了是为了得到社会的肯定和荣誉。
成年了，他们可能成为最好的医生、律师、金融家，即领域专家，但是要跨到领域革新者，心理学家Ellen Winner 认为这是一个非常艰难的飞跃，绝大多数天才做不到这样的飞跃——这跟从小的教育有关。
诺贝尔奖得主与一般的科学家有什么不同？
诺贝尔奖得主给人的印象是领域的天才，受益于对领域的极度专注。但是研究显示，诺贝尔奖科学家最大的成功秘密并非来自本身的研究领域，而是在于领域之外的探索。
诺贝尔奖科学家参加演剧、舞蹈、魔术表演的程度是其他科学家的22倍；参加撰写诗歌、剧本、小说的程度是其他科学家的12倍；参与艺术和手工制作的可能性是其他科学家7倍；玩乐器或者音乐创作是其他科学家的2倍。
最具有说服力的是诺贝尔本人不仅仅是科学家，还是一位投资家、文学家和诗人。显而易见，没有人迫使这些诺贝尔奖得主学习艺术，但是他们比常人兴趣更加广泛，更有探索积极性。取得世界级创新的专才往往是因为他首先是一位通才。
两级分化的美国教育与创造力
美国几乎每年都有诺贝尔奖，难道这不能证明美国教育培养创造力？事实上，美国教育两级分化严重：美国高中有30%的学生中途停学。酗酒、斗殴、偷窃很常见。在我读纽约高中时，一位同学大着肚子来上学，真是大开眼界。
殊不知美国公立学校是严重关注标准化考试的，因为跟财政有关；2012年Adobe基金会的报告指出82%，美国人认为学校并不能培养孩子创造性。我们印象中的个性化、创造性美式教育只是少部分美国人的教育。
例如清华附中的姐妹学校——位于弗吉尼亚州的Thomas Jefferson 高中，是一所中国校长团每年必定访问的对象，美国公立学校中的佼佼者。另外，南京外国语的姐妹学校是我曾经工作的魔堡寄宿高中，是有名的美国私立学校。
事实上，很多美国学校并不能培养我们想象的“美式创造力”。普通美国学生相比普通中国学生，在创新方面并不具有明显优势，只是他们更会社交罢了，更健谈，因此给人造成一种假象。
研究发现，一个人儿童时期的经历影响终生创造力，最具有创新力的成人往往在小时候最不屑争当老师的宠儿，他们更习惯于坚持自己的原创想法，以历史上两位伟人为例：
爱因斯坦5岁时，他的妈妈开始让他开始学习小提琴，但是他并无兴趣，也没有坚持。人到少年，他偶然爱上了莫扎特的钢琴奏鸣曲，从此一发不可收拾。很多人可能不知道他还是一位造诣很高的音乐家。在成名之后的爱因斯坦承认：他的相对论来自一次突发灵感，而他源源不断的灵感直接受益于音乐。
英国20世纪最伟大的首相温斯顿·丘吉尔，拥有极强的个人魅力。他的语言和他的演讲总是震撼人心，他的思想永远如此独特。研究他的童年，他是一位极其独立甚至叛逆的孩子。在学校里，各个科目挂红灯，因此还转了三次学，最后一所是著名的哈罗公学，但是他对其讨厌万分。
家长可以做什么？
培养创造力的第一步不是要为孩子多做点什么；相反，是少做什么。因为打压孩子的创造力要比激发创造力更容易，所以家长要少给孩子制定具体的规章制度。
宾夕法尼亚大学的一个研究发现：普通孩子的家庭，父母制订了至少6条具体的规章制度，比如作业时间和睡觉时间；而全美最具有创造力的前5%的孩子家庭的平均数量为1条。
在成年阶段，该研究比较了美国最具有创造力的建筑师和最高技能的建筑师，发现前者的父母在培养孩子的时候把重点放在了“孩子为自我行为规章的探索和建设”。言外之意，家长强调的只是价值观，由孩子自己决定具体行为。
第二步，家长鼓励学生追求卓越，也同时关心他们在过程中的快乐。他们给予了孩子足够的自由分辨价值观并寻找自己的兴趣。这种成长经历为成人阶段发挥巨大创造力埋下了种子。
著名的心理学家Benjamin Bloom 在研究了世界顶级的音乐家、艺术家、科学家的童年成长史后发现，他们的父母并未从一开始就是冲着培养明星或者巨匠的目标而去：
即他们不是从一开始就找明星老师授课。当他们发现自己的孩子在某个领域显示出高度兴趣的时候，他们才给予了最大的支持。Bloom教授采访了世界排名前10的网球明星，9位都一致认为启蒙教练给他们播下了快乐的种子。
我们中国人推崇的价值之一是勤奋，鼓励熟能生巧，但是容易忽略两点：
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熟能生巧，但也容易固化。倘若学生对物理有天分，父母不妨多鼓励诗歌、音乐、烹饪。
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天道酬勤，但是我们要问孩子勤劳的动力是什么？外界的压力、奖励还是内在的好奇？当孩子长大成人，他们是否还有勤劳的持续动力？（真不希望外界压力是唯一的动力）
也许我们能够为教育做规划，为名校做规划，但是一个孩子的创造力是无法提前安排或者准备出来的。如果您看完这篇文章之后，对如何培养孩子创造力还是感到困惑，那么不妨倾听一下英国作家Ken Robison 一个建议：请先不要扼杀掉它。
培养创造力5个实用小贴士
以问题回答问题：当孩子问你问题的时候，你可以用另外一个问题来回答，鼓励他自己找答案。
陪伴孩子一起寻找答案：满足孩子的好奇心，家长可以陪伴孩子一起探索答案。
教孩子做菜：可以尝试做任何形式的菜，既开动了脑经，又增强了亲子关系。
不要急于纠正错误：如果孩子犯错了，比如便后不洗手，不要急着批评或者告诉他应该如何，而是以商量的口吻问他为什么不洗手？这就是让孩子“为自我行为规章做探索和建设”。
自己修理东西：家里东西坏了，如马桶、灯泡、水管等，大人要自己修，可以参考网络上的视频进行自我学习；在保证安全情况之下，也让孩子参与。修东西是最好的探索过程，可以刺激创造力。
林杰，外滩教育专栏作家，现住北京。经历小留学生、常春藤本科和研究生，曾在美国两所百年寄宿高中工作。出版有《我在美国当老师》、《优秀的绵羊》等。开有微信号“林老师频道”。