在三十年前的同安，哪一户人家没有生着个传宗接代的种，都得矮人家一截。老杨夫妇养了一对伶俐可爱的女儿，可惜没个儿子，人家瞧不起不说，自己也不甘心。村里有些女人东躲西藏，总要把儿子生到手的；有些生了女儿就暗地里送人，直到儿子才留下来养。老杨十几岁上就跟着村里的壮劳力到外面去修路建桥，留着杨嫂在家带着俩女儿干农活、做家务，实在是没法儿折腾个儿子。怎么办呢？他夫妇俩就想领养一个。
起初亲戚里头有人生了两个儿子的，说要过继一个给他家。可是两家一闹点别扭，人家就反悔了，嫌老杨家穷，当初连盖房子的宅基地都没有，还是填了村里十八口粪坑才得来的一块地呢，怕是风水不好，未来发达不了。杨嫂是个有骨气的女人，索性不再费话，到外面打听着了一家日子过得不像样的穷苦人，有一个女儿两个孪生儿子，就去谈妥了。
【林汉达讲中国历史·东汉故事】
公元9年，汉朝的大臣王莽改汉朝为“新朝”，自己做了皇帝。他一心要把汉朝的制度改革改革。怎么改呐？照他的想法，以前的周朝就比秦汉好，他要按照古代的办法改革一番。这就奇了。改革，一般总是向前看，把旧的改为新的，使社会越来越进步，那才是道理，哪儿能往后倒退呐？王莽可不管社会的发展和老百姓的需要， 一心要恢复古代的制度。 这哪儿能不失败呐？
王莽复古改制的一件大事是把天下的田地改为“王田”，归朝廷所有，不准私人买卖。还叫田多的富户把多余的田交给无田人去种。这就引起了豪门、地主、贵族的反对。王莽把“王田”一下子交给农民去种，可农民一向受着沉重的剥削，他们没有农具，没有牲口，没有本钱，怎么能把硬派给他们的“王田”种好呐？结果，农业生产还不如以前了。王莽只好又下一道命令：王田又可以买卖了。他自己打自己的嘴巴，弄得威信扫地。国内人心不安，生产受到损失。
【林汉达讲中国历史·西汉故事】
秦始皇灭了六国，统一中原以后，经常到各地方去视察。公元前218年春天, 他带着大队人马到了博浪沙[在河南省]。车队正在拐弯的时候，突然哗喇喇一声响，不知道打哪儿飞来个大铁椎，把一辆车打得粉碎。秦始皇就在前面的车上，半截车档迸到他的跟前，差点儿打着他。好险哪！一下子车队全停下来。武士们四面授查，没费多大工夫就把那个刺客逮住了。
秦始皇一定要手下的人把主使刺客的人查出来。主使的人当然是有的，可是那个刺客就是不说。他骂着，骂着，不知不觉地露了点儿口风，又怕他们追问下去，就自己碰死了。
从刺客的话语中，他们推想那个主使刺客的人是从前韩相国的儿子。秦始皇立刻下了命令，捉拿那个韩国的公子，韩国〔在河南省〕一带更加搜得紧。那位韩国的公子只好更名改姓叫张良，又叫张子房。
【林汉达讲中国历史·战国故事】
越王勾践[越国原先在浙江省杭县以南，东到海边的地方]“卧薪尝胆”，发愤图强，不但灭了吴国[在江苏省南部]，而且大军渡过淮河，当上了中原诸侯的领袖，做了霸主。一向称为霸主的晋国[在山西省]，到了这时候，实际上已经不是一个统一的诸侯国了。有势力的大夫各人割据地盘，把晋国分成了好几个小国。他们之间互相攻打，互相兼并。在这种情况底下，晋国怎么能跟强大的越国对敌呐？
晋国的大夫当中势力最大的原来有六家，后来有两家被打散了，晋国的大权可就归了四家，就是：智家、赵家、魏家、韩家。那时候，列国的大夫占有着大量的土地。他们直接统治农民，比国君富裕得多。农民的生活在大夫的手下，也比在国君的统治下要好一些。有不少农奴受不了国君的压迫和虐待，还情愿逃到大夫的封地里去做佃农。各国的大夫的势力因而越来越大，象晋国那样，土地和人民实际上都落在这四家大夫手里了。
【林汉达讲中国历史·春秋故事】
“千金一笑”的故事出在两千七百多年以前。那时候，中国还没有皇帝，皇帝这个称呼是秦始皇开始的。中国在三千年以前的一个朝代叫周朝。周朝最高的头儿不叫皇帝，叫天王。两千七百多年以前，周朝有个天王，叫周幽王[幽yōu]。这位周幽王什么国家大事都不管，光讲究吃喝玩乐，还打发人上各处去找美人儿。有个老大臣叫褒珦[bāo-xiāng]，他劝天王要好好管理国家，爱护老百姓，不要把老百姓家里的姑娘弄到宫里来。周幽王听了，冒了火儿，把褒珦下了监狱。
褒珦在监狱里关了三年，眼看着没有放出来的指望了。褒家的人一直给他想办法。他们想：“天王既然顶喜欢美人儿，我们得在这上头打主意。”他们就上各处去找美人儿，还真给他们找到了一个顶好看的乡下姑娘。褒家把小姑娘买了来，就算是褒家的人了，取了个名字叫褒姒[sì]。褒家教她唱歌跳舞，把她训练好了，打扮起来，送到京都镐京[在陕西省西安市西边；镐hào]献给周幽王，算是来替褒珦赎罪的。