吃是儿童早期建立心智的一个重大领域。吃能发展智能、建立自尊和意志。比如说我们带孩子去买东西，如果你把“选择”的权利交给儿童的话，儿童会排出众多诱人的事物而选择他最需要的，这是一种意志力建立的过程。但事实上我们很多父母是要干涉孩子的。

     有些家长认为孩子很自私，跟孩子在一起吃饭，如果有孩子喜欢吃的东西，即使大家都喜欢吃，孩子也不会考虑别人，这种现象说明了什么呢？

     孩子这时还没有“道德”意识，当然更无所谓“自私”，蒙特梭利认为道德观念是在12岁以后建立的。吃的东西对他太重要了，是他全部世界，他只是坦然而诚实的使用他的自然本能，就像杰克·伦敦《热爱生命》中的那个人，在饥饿的九死一生之后，他“胖”的吓人，浑身塞满了四处拿来的面包，饥饿的经验使他出现本能。

但儿童两岁多的时候有“这物”“那物”“属我”“属他”“属大家”的意识了。也可以通俗地说，有了“私有观念”和“共有观念”了。他知道什么是自己的，什么是别人的。在这时，应该给孩子建立一种别人的东西不能动、自己的东西可以自由支配的道德观念。这种秩序（可能还没有成为观念）一旦建立，就是一个生活的基本准则，也是道德的萌芽。

吃是儿童早期建立心智的一个重大的领域。吃能发展只能、建立自尊和意志。比如说我们带孩子去买东西，如果你把“选择”的权利交给儿童的话，儿童会排除众多诱人的食物而选择他最需要的，这时一种意志力建立的过程。但事实上我们很多父母是要干涉孩子的。孩子要买这个东西，就说：“你不要买，那个东西不好吃。妈妈告诉你，这个东西好。”哄着孩子买她认为好的东西。结果东西买下来，孩子情绪非常不好，甚至很痛苦。实际上儿童非常欣赏他自己选择的东西。

自主选择是儿童意识独立的标志，这个独立的出现、尝试和应用，使孩子非常快乐和兴奋。这种买的过程对儿童是非常有帮助的。但孩子也最容易受到挫折和压抑，因为这里要面牵涉到“经济问题”。我经常给家长说：“你选择一个，是用这点钱满足你孩子一个非常好的心态并使他成长呢，还是害怕浪费这点钱，非要买你认为对他使用的东西不可。”我们会发现很多家长会选择后者。

“吃”对儿童意味着心智的发展，意味着通过口对事物进行认识，意味着自尊，意味着选择，意味着意志力的形成。所以吃喝玩是儿童两大主要任务。

如果在吃上不满足，儿童在自尊上肯定发展不好，自尊心不强。他会经常看着别人的食物，他有时候不是为了满足肚子，他完全是为了满足嘴的感觉。就像儿童刚生下来是用空腔来认识世界，什么都要往嘴里塞一样。这个时候他要认识外界的东西，而且是通过口来认识，吃酒成为他发展的条件了，这个世界很丰富，成人也喜欢“尝试”，有时候只吃一点就不要了，有时只想买，但买来后就不要了。时间久了，成人自然就知道那个东西是怎么回事。大人都是这样，更何况孩子。阻碍他尝试，就像阻止我们看这个近在咫尺的世界一样。尽量让零到6岁的孩子满足，他不会要超出他需要的东西。记住：努力让他满足。

最好的办法就是一周给他买一次。把时间固定好，比如说星期天，那就每周的星期天带他去超市。我们曾约了三四个孩子的家长做试验，时间一久，我们发现孩子买东西不会超过30块钱。你把自由给他，让他去挑，你不要干涉他。我经常对我儿子做这种试验，我发现他只挑到20元左右就停止了。你再问他，他说：“不要了！”很满足地要走，一周一次，他也不向别人要东西，也不眼馋别人的东西，非常有自信心。看他提着东西和买东西时那种充满自信的样子，是很让人陶醉的。

经济条件的好坏在看来并不影响孩子的发展，钱多少都没有关系，你可以根据自己的条件决定给孩子买东西的钱数，问题的关键在于你是否把选择的自由交给了孩子。

在餐桌上，孩子的吃和成人的吃有着极大的不同。成人喜欢桌上的食物丰富多彩，品尝每一样。但儿童不同，儿童有时就吃一样，然后什么也不吃了。有时儿童喜欢吃肉，抓住住肉不放，之后可能一天甚至两天基本上不吃东西。成人开始担心，并想方设法让孩子吃，有时孩子为了安慰成人吃了，结果消化不良，发烧、扁桃体发炎。只喝水，饿了才去捕食。我相信，孩子的肠胃绝对没有老虎的好。为什么不让孩子把肉消化了呢？我常发现我的孩子总这样，有时吃一盘肉，，有时只吃一碗饭，有时只吃菜。但从一周的饮食来看营养是均衡的。他看上去结实、快乐，极少生病。

长久的观察让我得知，儿童的身体是知道饥饱的，并且能自我调节，通过自身的感觉来调整饮食结构。所以，我常常把不同的食物放在桌上，由儿童自己选择——自己选择吃的时间、吃的食物。不要像孩子们所说：“我们多辛苦呀，又要吃东西又要睡觉。”