班上来人听课，老师希望孩子们表现得好一点儿，孩子们能感觉到老师的心思。为了配合老师，吕辞算题写答案长达一个小时，老师知道孩子这样做完全是为了老师。孩子的顺从几乎是无限的，为你拿东西会把手拿得麻木，跟你走路脚都起了泡，他们是在爱中决定顺从，在意志中执行顺从。
我们谈论到儿童品格时，都要谈论到两点，一是顺从，二是意志。对于成人，我们讲的是对真理与事物本质的客观顺从，是坚持与探索真理的主管的意志。当然，人们对真理的认识差异很大。我在这里讲的都是正面的、肯定意义上的。
很多家长都知道，幼儿院的孩子怕换老师，孩子怕，家长怕，园长也怕。怕什么呢？怕孩子不适应。我们幼儿院小天使班的主班老师、孩子们喜爱的宋老师忽然间调到北京了，这个班情绪一点波动都没有。
蒙特梭利学校根据老师发现情况和工作效果、根据儿童发展情况调换老师。每次调换，孩子们都非常平静，仍像往常一样生活。新来的老师问：“南南，请你做这道题好吗？”南南说：“我现在正忙着呢，工作是不能打扰的。”新老师又问：“吕辞，请给我们弹个曲子。”吕辞说：“我不弹，因为我现在不想弹。”常务院长感慨地说：“这个班的孩子不认老师，只认真理。”所以我们学校不怕换老师。
但是，当孩子发现老师旁边坐着客人，老师从心里希望孩子去工作时，孩子会感觉出来。他就认认真真去做，真心配合老师的工作。吕辞算题写答案，能做上一个小时。老师知道孩子本来是不情愿的，他这样做完全是为了老师。老师顿时对孩子充满了爱和感激之情。
孩子的顺从几乎是无限的，而且无限地感人。当孩子出现顺从的状态时，你让他做什么都行。拿东西，端盘子，照顾小孩……孩子会想各种办法完成一项困难的任务，而且会为做好一件事而快乐。在这顺从中，儿童的意志也就出现了。
最让李淑波（宁夏蒙特梭利幼儿院一位家长）感动的就是那次晚间上课，儿子东东没人带，她只好带着上课。李淑波说：“东东，我们在上课，你不可以出声音，也不可以乱动，你画画把！你能做到吗？”孩子点了点头。他才两岁多，不到3岁！孩子两个小时没有大动，没有声响。李淑波感动得不得了。
这里既有极强的顺从，又有坚强的意志。有时孩子还不能从理智中决定行为，他是从爱中决定顺从，从意志中执行顺从。孩子为你拿东西会把手拿到木木的，为你走路脚都起了泡。有这样的意志，为你拿个什么成绩，不在话下！
旧教育总是希望孩子对成人绝对地顺从，越顺从就越认为这个孩子懂事、听话。成人对待孩子，似乎能做的就只是说教与树立榜样，我们想通过这种方式是一个孩子顺从我们。实际上没有这种可能。这样做的结果是，即使孩子表面上顺从你，但内心他根本不想顺从。蒙特梭利告诉我们，传统教育在很大程度上压抑和强迫了儿童，长久以来儿童突然发现，他不得不服从某一个人或某一位老师，这时他内在就产生出极大的压力，这个压力当老师不在或者没有人控制时就会爆发出来，他就开始胡闹。所谓有压迫必有反抗。
真的是这样。我们过去接受的从普通幼儿园转来的孩子，刚来的几天特别规矩，坐着都要挺腰背手。几天以后，他们发现这里很自由，老师非常尊重他们。这个发现可不得了！他们大喊大叫，当“汽车人”、“冲天霸”，把玩具和教具扔向天花板！把教具架推倒在地，然后在上面跳舞……一闹好几天。你们说要让这样的孩子安静下来，知道达到内心顺从的状态，得费多少力量？只能用爱！用自由！用灿烂的微笑！所以每当听说要从其他幼儿院转来孩子，老师们就害怕，头痛。
直到现在有人在问我，从蒙特梭利幼儿院出来的孩子怎么能适应这个社会？他们怀疑的理由是：我们的孩子太自由了。这些人认为从蒙特梭利幼儿院出来的孩子不懂得守纪律。实际上恰恰相反，接受蒙特梭利幼教育出来的孩子最懂得遵守社会的准则与纪律。而且他们说到做到，他们能把握自己到底有多大的意志来遵守某种规则。我们的孩子去体育场看运动会，能静静地坐在那儿一个小时，像部队战士一样，决不会乱走乱跑，对此人们十分惊奇。实际上我们的孩子外出到哪里都一样。因为他们的纪律不是在老师的喝令和压制下建立的。
接受蒙特梭利教育的儿童，在正常状态下都有自我控制的力量，他会自己明白在什么场合下应当怎么做。我们幼儿院的教师常带孩子们到飞机场、火车站、图书馆……在哪些环境应保持安静，孩子会自己把握。在自由中，如果无人扰乱儿童的话，儿童可以用心灵观察环境，自我调节。
这样的儿童是做为一个精神自由的人存在的，他在任何环境中都能感知这个环境需要遵守什么样的规则，他应该采用什么样的姿态。当压制到足以使他痛苦时，他不但不能把我这个环境，而且他一旦发现这个环境中没有人约束他，他就开始搞破坏，发泄自己。
自由状态中的儿童，因为受到了尊重，因为他所有的举止和动作都是依赖于自己的判定，那不守纪律的现象就变成偶尔的现象了。
在我们国家，大部分家长都这么认为：有两样东西绝对是成人给予儿童的，一个是知识，一个是道德。这样我们必然走到了一条歧路上。我们不相信自然赋予人类本身一种最伟大高尚的精神力量，蒙特梭利说，儿童的品格、人格、智力的形成完全依赖于他自己，根本不依赖承认。儿童通过工作来构建他的一切，但这种能力6岁时就消失了。6岁以后，孩子用6岁前建构的这个基础开始接收知识，也就是说，人生这座楼房的基础完全是6岁以前打下的，这个过程依赖儿童个人，不依赖于老师或父母。
这里我要说一下，通过十多年的教育实践，我们发现蒙特梭利的这个说法还需要商榷。6岁以后儿童的吸收能力不一定消失，在一些孩子身上这个时间可以延续到8岁，甚至更晚。
我们通常所说的意志是指有目的的克服困难。比如有一个孩子遇到困难，他能克服，我们就认为他有意志力。实际上，克服困难、完成工作，是儿童乐此不疲的。害怕克服困难的不是儿童，而是成人。蒙特梭利认为，儿童跟成人的命令斗争到底的精神也叫意志力，儿童一旦有心理问题时，他就没办法同成人抗争了。这个能力一旦丧失，他就开始屈服于成人，看成人脸色，当他开始看成人脸色时，他的意志就被完全地剥夺了。
所谓天才儿童是什么人呢？他在内在有一种内驱力，就像我前面所讲过的，儿童一旦形成了自己的品质，这种品质就不断告诉他“去干这件事”，他不做这件事就会觉得很痛苦。在这种力量的驱动下，儿童做一件事情会做得非常好，这种儿童叫天才儿童，他不依赖与任何成人对他的强制和扶持。
意志力的形成也是这样。儿童在自我的发展过程中自己形成了意志力。蒙特梭利在这里提出了一个观点，她说：“如同人们过去经常说的，我们也会感觉到支配意志或破坏意志的需要。因为我们觉得这是必要的，所以我们必然要以我们的意志为转移去强迫儿童服从。”这种现象非常多，我们经常认为不能把孩子给惯坏了，该做的事情他可以做，不该做的事情是不能让他做。
我们有一个错误的概念——意志是一个中性词。比如我们认为，一个坏然虽然很坏，但他有极强的意志力，因为他做坏事时能够一做到底。实际上不是这样，儿童的精神胚胎指导他去做的事情都是建设性的行为。零到6岁发展精深胚胎，把精神胚胎实体化的这个过程是建设性的。如果这些建设性的行为都得到满足的话，就像蒙特梭利说的，他所有的行为就都是善的，他一身的目的就是不断地完善自己，包括恋爱与理想。
当一个人富有理想的时候，这个理想实施的过程，就是意志力的表现过程。30岁以前是一个准备自我的过程，30岁以后，是一个不断冲向完善的过程，是一个从生到死不断自我完善、心灵净化的过程。加入人的正常状态是上述这个清醒的话，意志对人就非常重要。
实际上，人自然地、正常的发展过程，就是一个意志力形成的过程。儿童做他感兴趣的事，总能深入其中，这种深入变为专注，意志就开始形成。
很多人不认为传统的幼儿院让孩子坐在那儿、老师给孩子讲课有什么不好。国际上，幼儿教育观念在本世纪初已经发生了巨大变化，人们已经不再用口手的形式给儿童进行“教育”，儿童是不断地通过行动来构建自己的。为什么我们还在沿用落后一个世纪的教育观念和教育方法？我们沿用的是我们父辈的那一套教育方法，什么新的观念都不接受。你到任何一个国家看一下，包括非洲的一些国家，他们进行教育都不是用口授的方法。而在我国，儿童不能用他的行为来实现他内在的精神胚胎，他不得不乖乖坐在那儿，不得不“听课”。儿童太弱小了，他每天都要仰望成人，蒙特梭利说，我们常常在控制儿童的意志，我们有时候支持儿童的意志，有时候剥夺儿童的意志。口授过程就是一个剥夺儿童意志力的过程。
“儿童必须通过生活自立而获得身体上的独立；必须通过自由的选择而获得意志上的独立；必须通过不受干扰的工作而获得思想上的独立。”
一个人在这三个方面独立了，他的人格状态就被完善地建构起来了。儿童所有的自发性的活动都应当得到尊重。使用意志力就是当他要做什么的时候他自己选择。这个选择的过程是不断使用一支的过程，你不能把他的意志闲置起来，就像把不看的书放在书架上。不能使用意志，意志力不固定，儿童就丧失了做事情时的能力。
儿童要不断选择，当你不让他做的时候，他敢同你抗争，儿童的意志力就是这样建立起来的。蒙特梭利说：“事实上意志不会导致混乱和暴行，混乱和暴行是情绪紊乱、痛苦的表现。”蒙特梭利认为，如果孩子零到6岁没有发展好，就会困在琐碎事情与物质利益之中，一辈子跳不出这个圈子，就像被困在一堵围墙里面。围墙外面是美好和科学，但是他们却穿不出去。人的一切努力就在于要超越物欲本身而达到一个精神的状态。我们现在已经偏离了人的正常发展轨道，不知道人的状态应该是什么样子，我们很少看到一个正常的人，所以把不正常的人当做正常的人。人如果达不到正常状态，人与人之间的关系必然就是一种斗争的关系。
蒙特梭利举国一个例子。一位妇人问孩子：“你们喜欢做什么就做什么吗？”这意味着她认为儿童的所有行为都是随意性的。孩子回答道：“不，夫人，不是我们喜欢做什么就做什么，而是我们喜欢我们所做的工作。”这就变成了一种有意识的工作。也就是说，每个孩子在做他们喜欢的工作，而不是想做什么就做什么。蒙特梭利说，有件事情应该是不言而喻的，意识和意志是随着运动和活动而发展起来的一种能力。
这种能力是怎样发展起来的呢？我们做一个简单的比喻，比如说走路。1岁的时候所有的儿童开始行走，当你告诉孩子不能走路时，他不可能按你说的做，他每一分钟都是要脱离你而去走路，那么走路干什么呢？因为他的腿不断地告诉他“要走路”，他必须顺应他的腿。他开始不断地练习直到腿的行走机能成熟以后，他走路的能力完全巩固的时候，他就开始转变了，他会说“妈妈抱抱”。人就是这样，当他产生一种愿望时，他就要不断实现这个愿望，一旦实现，这个愿望就被固定下来。儿童通过有意识的活动练习他的腿，这种能力一旦具备了，他就会放弃他而让父母抱。
问题的关键是，意志的发展是一个缓慢的过程，是通过与环境有关的持续活动而发展起来的，因此很容易遭到破坏。蒙特梭利提到，在意志形成过程中，人的精神是一座在秘密中自我构建的建筑物，它的建筑者既不是母亲也不是教师，而是儿童自己。无论是母亲还是教师，他们唯一能够做到的就是帮助儿童工作，“帮助”是他们的任务与目的。
我们通常愿意进行榜样教育。通过讲故事，使某个人成为儿童模仿的典范，成为评价儿童对错的裁判，儿童的想象和意志就被闲置了。这是一般教育中最常见的偏见。事实上，意志只有凭借一个人自身的力量才能得到发展。儿童想象力、创造力、意志力是在他们自发的活动中建立起来的，并不是我们没完没了的说教，我们不能把儿童的意志和想象闲置，意志一旦被闲置起来，一个人就会失去了成功的品质。
蒙特梭利说：“在过去的教育中，老师是按照一种逻辑的方式进行推理的，他说：”‘要教育别人，我必须是很好的、完善的，我知道应该做什么，或者不应该做什么。所以，如果儿童要模仿我、服从我，一切都会是令人满意的。’一切的事物的根本奥秘在与服从，这就使教师的工作变得容易，甚至令人自豪，他争辩说‘在我面前的这个人是无知的，不正常的人’，他在扮演上帝的角色。”蒙特梭利说：“成人没有意识到他正把自己置于上帝的位置，还忘记了《圣经》中关于魔鬼是怎样变成魔鬼的那些话。也就是说，他处于自豪感而想取代上帝。”实际上老师正在做一件破坏儿童创造力与意志力的事情。
儿童的精神内部进行着远远比教师、父母想想的更崇高的工作，他零到6岁一直在做一件事，就是建构自己的精神，父母和老师只能做一件事情，就是给儿童提供帮助。