【林汉达讲中国历史·东汉故事】

公元178年,皇宫里有一只母鸡,鸡冠越长越高,有一天忽然打起鸣来了。母鸡变成公鸡,本来是生理上的一种变态,并不奇怪。古人可把它看成不祥之兆。汉灵帝着慌了,他问大臣们怎样才可以消灾。议郎蔡邕〔yōng〕就上了一个秘密的奏章,说国家的祸害就在朝廷上,皇上应该重用君子,远离小人。他还把朝廷上谁是君子,谁是小人,都写在奏章上。

汉灵帝看了蔡邕的奏章,着实地叹息了一番。没防着曹节趁他更衣的时候,把秘密奏章偷看了一遍。这么一来,蔡邕说些什么全给宦官们知道了,原来那上面都是冲着他们来的。中常侍程璜立刻派人告发蔡邕,说他诽谤朝廷,谋害大臣。又在汉灵帝面前加枝添叶地说蔡邕大逆不道,应当处死。汉灵帝到了儿还是听了宦官的,把蔡邕下了监狱,定了死罪。想不到宦官当中也有个替蔡邕抱不平的人,名字叫吕强。他尽力在汉灵帝面前替蔡邕说情作保。汉灵帝就叫吕强传出命令,免了蔡邕的死罪,罚他和他全家充军到朔方〔在内蒙古杭锦旗西北〕去。

汉朝经过这么几代外戚和宦官的折腾,国库里的钱早就花得差不多了。汉灵帝只知道吃、喝、玩、乐,可钱从哪儿来呐?宦官们就给汉灵帝出了个主意,开一个挺特别的铺子,让有钱的人来买官职和爵位:四百石的官职定价四百万钱,两千石的官职定价两千万钱,没有钱的也可以买官做,等他上任之后再加倍付款。买官做的人图个什么呐?还不是到了任上去搜刮民脂民膏。本来就连年灾荒,粮食歉收,这么一来,老百姓更苦了。实在没法活,各地农民就起义了。

最先起义的是会稽人许生,他在句章〔在浙江省慈溪县〕举兵,没有几天工夫,参加的贫苦农民就有一万多人。他们攻破县城,杀了官吏,打退了前来围剿的官兵,许生就自称为阳明皇帝。这支农民军后来被镇压了下去,许生也被官兵杀了。

过了不久,巨鹿郡张家三兄弟又领着老百姓起来造反。这弟兄三个:张角、张宝、张梁,都挺有本领。张角曾读过书,懂得医道,给人治病挺有效,给穷人看病还不要钱。他看到农民们都盼望能安心生产、过太平日子,就创立了一个教门,叫“太平道”,还收了一些弟子,跟他一块儿传教,治病。

每逢发生瘟疫,张角把药煎好,配成现成的药水,盛在瓶子里,随时给人治病。他叫病人跪在坛前,自己念了符咒,再给病人喝药水,救活了不少人。这样一来,张角就出了名,远远近近来求医的,每天总有一百多人。张角自称为“太平道人”,人们可都尊他为“太平真人”。

相信太平道的人越来越多。张角就派他的兄弟和弟子周游四方,一面治病,一面传道。大约过了十年光景,太平道传遍了青州、徐州、幽州、冀州、荆州、扬州、兖〔yǎn〕州、豫州,教徒发展到几十万。这八个州的老百姓不论信不信,没有不知道太平真人的。各地的官吏也认为太平道是劝人为善、给人治病的教门,没把张角他们放在心里。

张角看着时机成熟了,就暗地里发动道徒们起来反抗朝廷。他用四句话作为暗号,就是:“苍天当死,黄天当立;岁在甲子,天下大吉”。“苍天”就是指汉朝,“黄天”指太平道。他们约定在甲子年[公元184年]一块儿起义,到那时就“天下大吉”了。

张角让他的弟子们秘密地到各地,用白土写上“甲子”两个字,大街小巷,住家店铺都写上了,连京城的城门上都写有这两个字。可就在这紧要的时候,他弟子马元义的助手唐周,怕死贪生,出卖了要起义的弟兄,上书向朝廷告密了。马元义没防着这一手,就被逮了起来。他受了各种残酷的刑罚,到了儿没投降,还拒绝了高官厚禄的诱降。最后,这位不屈服的好汉被杀害了。同时被杀的有一千多人。汉灵帝急忙下令捉拿张角兄弟。

张角到这时候,只好通知各地提前起义。他自称为“天公将军”,张宝为“地公将军”,张梁为“人公将军”。没多少天的工夫,全国就有几十万农民起义了。他们头上都裹着黄巾当作标记,起义军就叫“黄巾军”。

黄巾军一齐攻打各地郡县,火烧官府,没收官家的财物,开仓放粮。各地的郡守、刺史急得连忙向汉灵帝告急。汉灵帝急得坐也不是,站也不是。他连忙让国舅何进做大将军,保卫京师。又派大臣卢植和皇甫嵩、朱儁 〔jùn〕各带兵马,分两路去攻打黄巾军。何进还请汉灵帝下令要各州郡加紧防备,对付黄巾。这么一来,各地的郡守、刺史和地主、豪强都趁着打黄巾的机会,混水摸鱼,招兵买马,扩大自己的地盘和势力。要是碰巧打败了黄巾,还可以升官发财,封王封侯呐!到了这个时候,他们都拚力来打黄巾了。

黄巾军一上来气势很猛,接连打下了好些郡县,杀了许多贪官污吏。可后来各地的兵马都打过来了,黄巾的粮草武器到底不如官兵,准备又不足,慢慢地退了下来。没想到这时候,天公将军张角因为劳累过度,病倒了。到八月十五日这一天,他知道自己不行了,就对站在眼前的弟弟张梁和别的几个弟子说:“苍天是死了,可狼还活着。”过了一会儿,他又提高了嗓门,叫着:“苍天已死,黄巾不灭;万众一心,天下大吉!”说完,这位为民除治百病,希望天下大吉的贤师良医,就死去了。

张角一死,黄巾军失去了主心骨。接着张宝、张梁也都死在战场上,这支农民起义军最后还是给镇压下去了。可天下已经被那地主豪强们闹得四分五裂,后来,形成了割据的局面。到了公元220年,东汉亡于魏。魏、蜀、吴各有皇帝,各立朝廷,正式分成了三国。

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