陈州墨庄建于清朝同治年间，据说是汉口著名墨庄庄主王晋元来陈州开设的分号。老板也姓王，名淦，字丽泉，系徽州婺源人。墨庄主要经营墨和笔，当然，也配合出售砚台、宣纸、罗盘、日晷、一得阁墨汁、颜料、关松鹿粉笔以及各种印泥等。陈州墨庄以做墨笔为主。墨分松烟和油烟两种，陈州制作的墨都是油烟。油烟原料主要是油烟和胶。油烟原从四川进桐油熏烟，由于造价高，后采用上海洋行从美国进口的油烟。胶是从广东进货，一直沿用了许多年。
墨的制作方法很复杂，先用广胶下锅加水炖热，用油烟过细罗后与胶拌和做成坯子，再将坯子上笼蒸软，然后加水、麝香、丁香、茶叶水等，而后放到木墩上砸。一叠十八锤，多次叠锤后，用天平称出重二钱、四钱、八钱、一两六钱等不同分量，再用墨模做成大小不等的方墨或圆墨墨锭，再经过剪边、磋边、烘干、洗水、涮亮、上蜡、上金等多种工序才算成功，最后用桑皮纸包装，论斤出售。
做成的墨锭起有大国香、十二神、朱子家训、翰林风日、滕王阁等名称，行销整个豫东和鲁南、皖北一带，年销墨万余斤。
陈州墨庄的笔多是采用湖南的笔杆，上海、扬州等地的羊毛，羊毛分三川羊毛、长峰羊毛、乳毫羊毛。笔的盖毛，是用兔毛制成的，狼尾紫毫(山中野猫毛)，多用于小楷毛。猪鬃、马鬃多用于制作腕笔。陈州墨庄的名品有：羊毫、上上羊毫、大乌龙、小乌龙、大金章、小金章……至于笔的制作方法，连王老板也不知晓，因为他多是从各地请来的名匠。人家技术保密，老板也不便过问，只消到月底开工钱就是了。
制笔的工匠中，项城汝阳刘的师傅居多。项城距陈州很近，只有几十华里。一般工匠只会制作，制出的笔多由家人走南串北去销售。王淦就把他们请到陈州，专收他们的名品。工匠制出笔来不愁销路，自然乐意。王淦虽不会制笔，却有一笔好字，对笔极有研究。工匠交出一批成品，他闭眼从中抽出一支，饱蘸“太华秋”香墨，在宣纸上挥毫一番，常用笔留下字白，见不掉毫毛，笔端散而不乱，柔软而刚。笑笑，便过了关。
王老板试笔的作品从不胡写，多是唐诗宋词，写出自己满意的，便收藏起来，让人装裱—番，送到汴京或北京上价。如果出现败笔或不中意的，就随手扔了。
据说王淦的墨宝只有在天津杨柳青是抢手货，原因是直隶总督袁世凯看在老乡的面子上，常去杨柳青购买王淦的鸿爪，没几回，就把王淦“吊”了上去。
但是，杨柳青所卖的王淦作品，多是败笔或他本人不中意的。他本人也不知道自己在天津卫的价值——因为他压根就没往津门杨柳青送过字画。
用其作品赚大钱的，是一位姓胡的小工匠。小工匠叫胡典，很喜欢书法，尤其喜爱王老板的墨宝，常把王老板试笔时扔掉的作品收集起来，天长日久，收藏了几十幅。他省吃俭用，攒了一笔小钱，一下把所收王淦作品装裱起来，挂满一屋，独自观赏。几十幅作品一下挂起，就透出了某种气势，胡典就觉得这是一笔财富。怎么才能把废品变成钱呢?胡典想了许久，便想起了老乡袁世凯。
主意一定，胡典就辞去了陈州墨庄的活计，回到家中，精心制作了九套名品，从小楷到大腕笔，一应俱全，最后又用精制的笔帘卷了，拿着去了天津。
胡典到了天津总督府，对守门的士兵说自己是项城汝阳刘人，和袁大总督是相距没几里远的乡邻，今日特从家乡赶来，为总督大人送笔来了。把门的士兵皆知袁大总督的家乡观念重，不敢怠慢，急忙向里禀报。也该胡典有运气，那时候袁世凯刚从京都与老佛爷诏对回府，正兴奋不已，赶巧听到有人送笔来了。笔为笔刀，是权力的象征，正应了一个好兆头。袁世凯很是激动，忙命人传胡典进来。
胡典进得大厅，先给袁世凯叩了一个头，张口就喊表爷，说他姑奶奶是袁寨的媳妇，姑爷和大总督一个辈分，所以才敢叫表爷。袁世凯应了几十年的大人，忽听有人喊表爷，不由得唤起一片乡情，高兴得连夸胡典会说话。胡典借机呈上九捆竹帘，拉开一帘，一排名品端重大方。袁大总督见家乡出了如此好笔，很是高兴，取出一支，当下试了，连夸是上品。袁世凯问：“为什么送九帘?”胡典说：“九是大数，九帘九帘，九九连升，九笔震天下!”袁世凯一听大喜，又问：“你来天津卫有什么难处没有?”胡典说：“我来为我师傅卖字来了，怕上不了价，所以想借表爷的威名!”说着，拿出备好的王淦墨宝，小心打开，让袁世凯过目。袁世凯一看字体苍劲有力，笔走龙蛇，连连赞道：“如此宝墨，值得一荐!这样吧，你先把这幅寄挂杨柳青，我明日差人买回就是!注意，价要往高里标!从明天起，你连挂三幅，我派人连购三幅，保你师傅名扬津门!”
就这样，王淦的墨宝在天津叫响，几天没过，胡典收藏的几十幅王淦的废作一下卖光。胡典得到钱财，上北京，下汴京，一下把王淦的作品全买了下来。
原来，王淦挂在北京和开封的作品是要倒拿钱的——目的是为陈州墨庄做广告。每幅字上都落有“陈州墨庄”的字样，字下面放着陈州墨庄产的“大国香”墨锭和羊毫笔。胡典很为王淦抱屈，当下买了那些陈年字画，到天津又赚了一笔钱。胡典有了钱，就买下房产，常去北京荣宝斋、琉璃厂和开封京古斋收购王淦的墨宝。慢慢地，王淦就在天津书界有了威望和名声。京都荣宝斋和开封京古斋见王淦的墨宝成了抢手货，便再不让王淦出“占地费”，竟不时地催他多送墨宝来。
这一切，王淦全然不知。
由于袁世凯的关系，胡典在津门也站住了脚，成了总督府的常客。有一天，胡典来拜望袁世凯，袁世凯问他说：“胡典哪，你知道你卖了多少幅王淦墨宝了吗?”胡典一时发窘，许久才如实作答：“小的不记得了!”袁世凯笑了笑，让人抬出几大箱来，说：“天津人知道我喜欢王淦的字画，就把它当作了礼品!你数数，不会少的!”
胡典望了望一幅幅王淦的墨宝，惊诧得目瞪口呆!
几年以后，袁世凯的母亲仙逝。袁世凯回乡吊孝的时候，路过陈州。袁世凯回乡一次不易，说是要召见一批旧友新朋，其中就有王淦。当陈州府派人到陈州墨庄送信的时候，王淦吓得尿了一裤子。从此，王淦落下了小便失禁、双手发抖的毛病，再也不能挥毫写字。
那时候，胡典在津门已改做其他生意，听到此种传言，苦笑笑说：“王老板有福气，年过花甲才得这种病，比我强多了!”