“噪音”与“噪声”原本是全等同义词，但过去通用“噪音”而一般不用“噪声”，即使是现在，人们在日常生活用语中仍然习惯使用“噪音”而不使用“噪声”。但是，随着我国社会生活的飞速发展，人们对环境保护越来越关注，对科技术语规范越来越重视，使“噪音”与“噪声”分别承担不同的语义，二者有了明确的、严格的分工。

噪音，是物理学的声学术语，与“乐音”相对。指由物体不规则的振动而产生的声音，即音高和音强变化混乱、听起来不谐和的声音。如碰门声、刮风声、划玻璃声等都是噪音；语音中辅音的构成，以噪音成分为基础。(乐音，指由物体有规则的振动而产生的声音，即有一定频率、听起来比较谐和悦耳的声音。如钢琴、胡琴、笛子等发出的声音与语音中的元音都是乐音。)

噪声，一是环境科学术语，也是现在人们日常生活中高频度使用的普通名词。指使人厌烦的声音，即干扰人们休息、学习和工作的声音。如工业生产、交通、施工等产生的声音。(乐音也可以成为噪声，如夜半的歌唱声、钢琴声等扰人不得入睡，这歌唱声、钢琴声之类的乐音就成了噪声。)二是通信(旧称通讯)技术术语。指一切有干扰性的信号。如由于外部原因(如工业干扰等)或内部原因(如元件、器件内部的热骚动等)引起的妨碍电信接收的电干扰。

《现代汉语词典第5版说明》强调：“这部词典是遵照国务院《关于推广普通话的指示》，为确定现代汉语的词汇规范而编写的，因此，全面正确地执行国家的语言文字规范和科技术语规范是本书的重要原则。”这是《现代汉语词典》作为一部语言词典，首次提出以执行科技术语规范为其重要的编写原则，并在“噪音”“噪声”等词条的处理上得到体现。下面将《现代汉语词典》第3版、第4版同第5版的相关词条作一比较。

先看对“噪音”的释义：

【噪音】……①音高和音强变化混乱、听起来不谐和的声音。是由发音体不规则的振动而产生的(区别于“乐音”)。②噪声①的旧称。(《现代汉语词典》第5版)

【噪音】…①音高和音强变化混乱、听起来不谐和的声音。是由发音体不规则的振动而产生的(区别于“乐音”)。②噪声。(《现代汉语词典》第3版、第4版)

再看对“噪声”的释义：

【噪声】……①在一定环境中不应有而有的声音。泛指嘈杂、刺耳的声音。旧称噪音。②电路或通信系统中除有用信号以外所有干扰的总称。(《现代汉语词典》第5版)

【噪声】……①在一定环境中不应有而有的声音。泛指嘈杂、刺耳的声音。也叫噪音。(《现代汉语词典》第3版、第4版)

《现代汉语词典》第5版还增加了【噪声污染】词条：

【噪声污染】……干扰人们休息、学习和工作的声音所造成的污染，多由机械振动或流体运动引起。安静环境中，约30分贝的声音就是噪声，超过50分贝，会影响睡眠和休息，90分贝以上，会损伤人的听觉，影响工作效率，严重的可致耳聋或诱发其他疾病。

经比较可看出，《现代汉语词典》第5版对第3版、第4版的相关词作了如下调整：

将原来的【噪音】词条释义中的“②噪声”改为“②噪声①的旧称”，将原来的【噪声】词条释义中的“也叫噪音”改为“旧称噪音”，以说明“噪声”与“噪音”各有语义分工，不再通用。

此外，还增加【噪声】词条的另一义项“②电路或通信系统中除有用信号以外所有干扰的总称”，而使【噪声】词条的释义更周全；并增加了与现在人们生活密切相关的【噪声污染】词条，而与时俱进。

根据语言文字规范和科技术语规范，“噪音”与“噪声”各有所指，各有其用，二者不应混淆。