“爸爸,你一年能挣多少钱?”一天,女儿忽然这么问我。

当时我正在洗盘子,瞬间感到一股莫名的紧张从我体内升起,女儿终于问了我这个问题,对此,我努力地想表达得轻松一些,好像我那个运转良好的公司,其实算不上个事儿。我慢慢放下盘子,看着她,心里想着,怎么把挣多少钱说得形象,又不造成她价值观上的误导呢?

然后我说,“你妈妈和我很幸运,我们创办了一家公司,目前来讲,运行良好,这让我们住上了精美的房子,遇到友好的邻居,让我们一家人可以做一些美妙的事情,这家公司最大的价值是在这里,很神奇吧。”

女儿又问,“那你的公司价值超过100万美元吗?”

“可能吧,也可能更多,但爸妈能挣多少钱、公司价值多少钱,这其实都不是最重要的,不是吗?”

“所以你的公司价值比两百万美元还多?你有那么多钱!好酷!”

“……等一下……我没有这么说!”

最成功的企业家

往往最关心财富对孩子的影响

第一次关于家庭财务状况的讨论就是这样——有点尴尬。我从事财富咨询25年,要说这段时间里我最大的发现是什么,那就是作为父母,我们往往不知道该如何与孩子谈论金钱,这真是一件蛮艰难的事情。

有些家长干脆选择不谈,但我接触过的最成功的企业家,不论是一夜暴富的人,还是慢慢积累变得富有的人,他们在保护自己财产的需求外,最关心的问题,就是这些财富对他们孩子的影响,他们最希望搞清楚的,就是如何给孩子良好的物质生活,又让孩子保持前进的动力,不把父母的付出当成理所应当。

他们往往主动出击,和孩子谈钱,虽然做法千差万别,但通常遵循下面三个基本原则:

  • 对你的财富透明化。

  • 定时更新你能给孩子提供的资金支持,并和孩子明确沟通。

  • 帮助孩子认识工作的重要性。

这三个基本原则能帮家长传达正确的价值观,培养孩子与家庭财产的健康关系。

过半父母从未向孩子披露财产

却企盼孩子一夜洞悉

我曾在华尔街日报上读过一篇文章,里面提到美国信托做过的一个研究,说超过一半高收入父母没有完全把财产披露给自己的后代,但这种缄默,会让孩子在将来某一天,面对随之而来的财富没有思想准备。

就像我和女儿第一次关于“我挣多少钱”的对话一样,家长总是考虑太多,把简单的事情复杂化,其实直接说,就可以了。只是在说出具体数字时,我们得根据孩子具体成长的阶段,更新我们能给他们提供的资金支持。

比如“我能给你买一辆二手车,但新车就买不起了”、“我能一直供你读到大学,但如果你想读研究生就得自己想办法凑学费了”、“我能定时给你零花钱,给妈妈家用,让你们尽可能买身边的朋友都有的一两样精致小东西,但老想着买的话,我就要经常加班了”……然后问问孩子们的期望,他们希望用钱实现什么,一起想办法。

当然,有的家长的经济条件比我更好,他们能为孩子做的事情更多,能给孩子做各种投资(比如报班)、买各种礼物,这类家长我接触了不少,而让我惊讶的是,他们常常是没有想过“孩子会不会喜欢呢”,就直接投钱进去了。

其实,还是前面谈到的第二个原则——多和孩子沟通,他们希望将来过什么样的生活,我们所做的任何投资,就往这个方向去。这样可以避免孩子哪一天忽然失去了父母的财富基础,而找不到自己想要的生活方式,和为之努力的方法——这一天总会到来,孩子需要做好准备。

亲生的也明算账

才能避免孩子的依赖性

有不少父母,只要自己力所能及,决不让孩子吃苦,甚至孩子闯祸了,也不惜用金钱和自己的关系网,以确保孩子的人生能一帆风顺。但我那些优秀的客户们给我的建议是,永远不要用钱帮孩子摆平问题。

前面我们已经谈到,和孩子说清楚我们到底能提供多少资金支持,并且和孩子沟通——沟通就是为了让孩子明白,父母对孩子的成功,是在努力地做贡献的,孩子对于将来可能产生的一切结果也负有责任。

如果因为自己不小心,比如借钱给朋友,自己没钱买饭吃了,又不敢去要回钱,比如自己弄坏了别人的东西,需要赔偿等,这都得让孩子自己拿出一个解决方案,是从攒起来的零用钱里拿,还是从未来的零用钱里预支……

一个没有界限的“经济安全网”,可能会让孩子失去不少克服困难的经历。孩子要知道,我们在感情上的支持是无限的,但在金钱上的支持是有限的。

不对孩子说

“要是能每天不上班就好了”

最后一点,证明工作很重要。我从来不在女儿面前说,“我又要去上班了,好烦”、“要是能每天不上班就好了”这种话,比起一时嘴上痛快,我更愿意引导孩子相信,一个有意义的、有用的工作对于他们的长期幸福很重要。

一种更极端的情况是,有些家庭富有到孩子完全不需要工作,家里的积蓄就能养活他们。我读过威廉姆集团财富顾问的一份调查,里面有个数据很有意思:70%的富有家庭,富不过两代,90%的富有家庭,富不过三代。

这里面有相当一部分孩子,成年后会随波逐流,找不到生活的意义。尤其是他们的爸爸妈妈在年轻时已经不需要工作的,他们就更不能找到一种正常的工作和生活状态了。

如果孩子不知道自己得为将来努力,他们可能就会失去财富。

在饭桌上,我和我太太聊的最多的,还是我们在做的这份工作,如何与我们的核心价值观、天赋结合,如何让我们对世界作出独特的贡献。我所喜欢的、讨厌的关于工作上的事情,同事之间好笑的故事,和我午夜梦回的感悟,我在工作中学到的东西……通通都是我们聊天时会冒出来的话题。

我也遵循一些客户的建议,让孩子参与到工作中,无论什么工作,只要适合他们的年纪都行——让年长的孩子去打一份工,让年纪轻的孩子做家务,以此来深化孩子关于工作的认识,或者带他们来看看爸爸妈妈是怎么工作的(点击此处查看少年商学院相关文章《聪明的父母至少有一天“带孩子上班”》)。

我开始和孩子分享我经常思考的这些问题:

  • 你认为什么东西对我们的家庭最重要?为什么?

  • 你梦想自己将来成为什么样的人?做什么样的工作?

  • 你如何定义生活中、工作上以及财富上的成功?

  • 你在生活、工作或者金钱上害怕或者担心什么?

  • 什么样的主题、活动、爱好让你感觉最有活力?最有乐趣?最幸福?

虽然和女儿第一次如此直接的关于金钱的对话,有点尴尬,但无所谓,迟迟不谈才是最差的应对方式。我也相信,如果你把这些对话,融入到你和孩子的日常对话,你的孩子终将走向令人满意的教育和职业目标。

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