前几天带女儿去达拉斯参加北美杯比赛，再次看到雷哈勃得湖时，不由自主地想起了三年前在这里的情景。
邂逅击剑：大学申请的垫脚石？
女儿练习击剑开始于一个偶然的机会。而且，孩子并不具有运动员的天赋。现在居然能以击剑特招进入哈佛，这里面有很多故事，也有很多感慨。
以前提到，一个朋友的父母是国内国家级的击剑教练，他们移民美国后想教这个朋友的孩子们学习击剑，同时也需要多教几个孩子以便相互有练习的对手，这样我女儿就开始了击剑。
不知是因为我生老三时年纪较大还是其它原因，小女儿的身体总是没有两个姐姐的好，不仅容易生病，而且身体敏捷程度也不如姐姐们，尤其是不如大姐姐的好。在开始练击剑时，相对一起练剑的其他孩子，她不仅起步晚，而且身体素质、运动细胞要差很多。每次我们看到她们一起练习，就感慨不知小女儿能够练出个什么结果来。
虽然，小女儿开始练击剑后，从圈里的人那里听说练击剑对申请大学有所帮助，但我们看到女儿的具体情况，对于击剑究竟能否对女儿在申请大学时有多少帮助，心中根本没有底，只能是走一步，看一步。心里希望击剑能够对申请大学有所帮助，但仍要求孩子在其它各个方面尽最大努力保持优秀的成绩，根据孩子对击剑的热爱程度和发展状态，看她能够坚持多久，达到什么水平，以随时作出调整。
虽然击剑不象足球、篮球、橄榄球那样有直接的身体对抗，但也经常会被对手戳得青一块紫一块，与其它任何运动项目一样，也会造成各种运动伤病。大家也许还记得栾菊杰的故事，那就是她在奥运会上被对手的断剑刺穿了胳膊，但仍坚持比赛并夺得了冠军。几年前我第一次在北美杯赛上见到她时，与她谈了很久，她也将胳膊上的伤痕给我女儿看，以鼓励孩子要有不怕吃苦，坚定求胜的精神。
我们一贯认为家里的老小容易被惯坏，所以对小女儿在教育上也格外注意这个方面。幸好孩子在这方面也有自我意识。她非常要强，不甘落后于两个姐姐。因此在训练、比赛时都非常努力，经常是带伤坚持训练、比赛。然而这些体力和身体上的坚持，只是体育比赛的一个方面，更为严厉的考验是精神上、心理上的。
不留退路，参加比赛就是要赢
体育比赛的残酷性在于有人要赢得比赛，就得有人输掉比赛，没有双赢或共赢之说。而且输赢是不一定的。你这场比赛赢了某个对手，不一定你下场比赛还可以赢同一个对手。每场比赛，你都得将自己调整到最佳状态，从体力，技术，尤其是心理上达到最佳，且保持到比赛结束。而且从心理上，你要准备赢，更要正确面对输的后果。有些家长说孩子参加体育运动，不需要太强调结果，只要have fun（快乐）就行了。我不同意。
第一，如果孩子对体育比赛输赢无所谓，那么他（她）就会对其它事情同样地无所谓。体育运动是培养孩子思维和性格的极好活动，如果参加体育活动反而给孩子养成了对一切无所谓的习惯，那么这样的体育活动也就失去了它的意义。
第二，击剑是一项在金钱、时间、精力上都花销非常大的运动 ，从父母到孩子都投入巨大。你投入的多，就希望有多的回报。作为父母这样想，作为懂事的小女儿自然也是这样想的，自然会有许多压力。
因此，每一次比赛的失利都是一次痛苦的经历。比赛进入到第二轮采用单淘汰制，只要输一场即被淘汰。每次被淘汰后拖着剑袋离开赛场时，孩子的沮丧、懊恼、惭愧、委屈，参杂着对自己的不满和愤怒，是可想而知的。而作为父母，我们常常感到失望、无助，并时常试图重新考虑击剑的价值。
坚持的力量：击剑进哈佛
随着孩子进入高中，距离申请大学的日期渐近，而击剑的进度却似乎停滞不前，大人孩子都有些焦虑。因而，三年前在达拉斯的一次全美比赛失利后，我们带孩子去了雷哈伯德湖边的一个公园，面对宽阔平静的湖面，与孩子进行了一次不平静的深谈。用外交辞令，谈话可谓“直率”和“坦诚”。
我们开门见山地对她当时的击剑状况做了一个实事求是地分析，如果要以击剑作为申请名校的敲门砖，按这样的进步速度是不可能的。我们明确地告诉她有两种选择：一是坚持下去，就必须更加努力，训练更加刻苦，更加用心、用脑、用力，在体力、技术、心理上必须全面提高。二是停止她的击剑训练，改做其它课外活动。
当女儿听到第二个选择时，她愤怒极了！她咆哮，怒吼！她说我们根本不理解她，不知道其中的难度。她说她已经非常努力了。但最后，她表示要坚持击剑，不放弃！一定要提高成绩！
我们的心里在滴血、在流泪。 我们知道孩子已经非常努力了，我们也知道随着这次谈话，孩子要承受更大的心理压力，但现实就是这么残酷。女儿既然已将目标锁定在极少数的几个顶尖名校上，她就只有坚持再坚持，努力再努力!
之后的两年，孩子每天只睡4、5个小时，有时甚至更少，在每年修4-5门AP课程的情况下，学习成绩保持学校前茅，击剑成绩也逐渐提高。先后获得丙级，乙级，和甲A级全国冠军，并取得过少年组全国第三，青年组全国第十二的好成绩。
当几天前我们再次带孩子去达拉斯参加全国比赛时，正值收到哈佛正式录取通知书的第三天。再次去雷哈伯德湖边，面对同样平静的湖面，心情却截然不同。每个人都不约而同地想起了三年前那次“直率”和“坦诚”的谈话，感叹颇深。
作为父母，我们为孩子而骄傲——不仅是因为她能够进入哈佛，而更重要的是她能够坚持自己的梦想，克服种种障碍，以坚忍不拔的毅力实现自己的目标。作为孩子，她应该学到了坚持的价值——这将使她终生受益。