与孩子一起画地球与生命年表

对于孩子，关于生命历程有很多话题可说。有兴趣的家长还可以和孩子一起做一张地球与生命年表。找一张大纸， 需要大约1.5米长，画一条直线，在上面标上以毫米为间隔的刻度，然后，读完下面的内容。一边读，一边在你那条直线上做相应的标记，完成之后，我相信孩子会对于地球和生命产生一种非常独特的看法。

我们一向认为自己经历了漫长的岁月，可是要站在地球的角度，你就会产生另外一种看法。你会知道，和生命的历程相比较，数学的历史是多么的短暂。有时候我们会感觉奇怪，因为生命有很多时间来施展自己的雄心壮志，可他们似乎并没有那样做。

请你想像一下，把地球的45亿年（有人认为是46亿年）历史压缩成普通的一天，也就是1440分钟，那么，生命好像是起了个大早却赶了个晚集。

出现第一批最简单的单细胞生物大约是在早上4点钟，地质学家和古生物学家把这个时期叫做太古代，但在此后的16个小时里没有取得多大的进展，那可是30亿年呀，一晃就过去了。

直到晚上差不多8点30分，这一天已经过去六分之五的时间，生命才向宇宙拿出点小小的成绩，不过是出现了一些喜欢活动的微生物。

然后，终于出现了第一批海生植物。20分钟以后，又出现了第一批水母。晚上9点04分，随着寒武纪的到来，三叶虫登场了，几乎紧接着出场的是今天我们可以通过布尔吉斯页岩看到的那些形状美观的动物，布尔吉斯页岩形成于5亿3千万年前。

在晚上9点到10点之间，是水生生物顽强地向陆地扩张的努力过程，同时，鱼类统治了海洋。

快到夜里10点钟的时候，植物开始出现在大地上。过不多久，在这一天还剩下不足两个小时的时候，第一批陆生动物姗姗而来。由于10分钟左右的好天气，到了10点24分，地球上已经覆盖着石炭纪的大森林，他们的残留物成为今天我们不可或缺的东西，变成了煤和石油，因为只有石炭纪才开始有大量的植物覆盖大地。而在此之前的泥盆纪为这些植物和动物的遗骸转变成煤和石油准备好了地形条件。

几乎与此同时，第一批昆虫长出了翅膀。晚上11点刚过，恐龙迈着英雄般的脚步登上了舞台，不过它支配世界也就3刻钟左右。这个时期叫做侏罗纪， 《侏罗纪公园》就是描写那个时候的事情， 是作家笔下的真实。午夜前20分钟，他们不幸地消失了，哺乳动物的时代开始了。

人类在午夜钟声敲响前77秒才出现，这时候我们可以郑重地告诉你，我们到了显生宙新生代第四纪，这就是离我们最近的地质纪年。

按照这个比例，我们全部有记录的历史才不过几秒钟长，很可怜，一个人的一生还不及眨眼的功夫。想想地球生命的历程，不禁很有感触。浪费的每一分钟，失去的每一次机会，都可能成为衰败的开始。在一般人眼里，每一次懈怠都可以用“还有下回”来安慰，可事实并非如此。对于孩子来说，珍惜和管理好自己的时间是一件非常重要的事情，女儿在这方面欠缺很多，这是我下一步要着重解决的问题。

第四纪始于距今250万年。第四纪包括更新世和全新世两个阶段，二者的分界以地球上最近一次冰期结束、气候转暖为标志，大约在距今100万年前后。

第四纪生物界的面貌已很接近于现代。哺乳动物的进化在这一阶段最为明显，而人类的出现与进化则更是第四纪最重要的事件之一。

哺乳动物在第四纪期间的进化主要表现在属种而不是大的类别更新上。第四纪前一阶段——更新世早期，哺乳类仍以偶蹄类、长鼻类与新食肉类等的繁盛、发展为特征，与第三纪的区别在于出现了真象、真马、真牛。更新世晚期哺乳动物的一些类别和不少属种相继衰亡或灭绝。到了第四纪的后一阶段——全新世，哺乳动物的面貌已和现代基本一致。

大量的化石资料证明，人类是由古猿进化而来的。古猿与最早的人之间的根本区别在于人能制造工具，特别是制造石器。从制造工具开始的劳动使人类根本区别于其他一切动物，劳动创造了人类。

第四纪的海生无脊椎动物仍以双壳类、腹足类、小型有孔虫、六射珊瑚等占主要地位。陆生无脊椎动物仍以双壳类、腹足类、介形类为主。其他脊椎动物中真骨鱼类和鸟类继续繁盛，两栖类和爬行类变化不大。

高等陆生植物的面貌在第四纪中期以后已与现代基本一致。由于冰期和间冰期的交替变化，逐渐形成今天的寒带、温带、亚热带和热带植物群。微体和超微的浮游钙藻对海相地层的划分与对比仍十分重要。

当孩子完成这份地球与生命年表之后，还可以让孩子使用各种不同的颜色来标记不同的阶段，还可以做一些注解，我相信你的孩子对于我们地球与人类的历史一定会有一种全新的看法。