一定要给孩子买一份世界地形图

在北京，2005年，花上38元钱就可以从新华书店里买一张对开小报大小的立体的世界地形图，有了这张地形图，会比航天员看地球还看得清楚。在这张地形图上，可以很容易地找到地中海和周边国家的位置。我给孩子准备了这样一张地形图，后来发现，我看这张图的时候也会津津有味。这张地形图不但有利于孩子的学习，之后，你还会发现它对开拓孩子的视野和胸襟也大有裨益。

地中海养育了欧洲，地中海也是一个重要的战略通道，它连接大西洋和印度洋，两端只有西面的直布罗陀海峡和东面的苏伊士运河两个狭长的出口。古大陆在那里被撕裂成了两半，一块是非洲板块，另一块是欧亚板块。

1969年，美国伍兹霍尔研究所的考察船“铁索号”装着新发明的连续地震剖面仪，穿过直布罗陀海峡从大西洋来到地中海。他们发现海峡几百米深处有一层硬地层，它的顶面是一个良好的声波反射层，能不断地将回声送回船上。这次考察的领导人布拉凯特·海尔塞感到迷惑不解，他把这一神秘的、成因不明的硬岩层称为M层，其顶面称为M反射层。M是地中海的英文缩写。

从那以后，M反射层的问题一直在他脑际萦绕。当他主持深海钻探计划的第13次航次时，才弄明白M层就是古地中海曾干涸成荒漠时的地表面。他们当时还不知道，他们在两大板块之间航行。他们也不知道，在漫长的地质年代初期，现在的几大洲原来都挤在一起，中间并没有海洋分割；他们更不知道在很早很早以前，人们要是从欧洲到美洲根本不用坐船。要知道这些事情他们还要先知道其他一些事情。

如果有人说你身边随处可见的岩石也有年龄大小之分，你一定会感到惊讶，但事实的确如此。世界上最古老的岩石发现于格陵兰，年龄已超过了40亿年；而中国科学院地质研究所在河北迁安一带，发现了我国最古老的岩石，其年龄约为36.7亿年。此外，泰山的岩石也比较古老，大约有24亿年了。那么，是否有年龄较小的岩石呢？ 回答是肯定的，在沉积岩中要算我国海南天涯海角一带的“海滩岩”年龄小，岩石中竟有第二次世界大战时的钢盔和罐头瓶。在岩浆岩中则要算最近的火山爆发形成的熔岩了，最近一次的火山爆发是什么时候，到那里，你就能找到最“年轻”的石头。

威森尔一直致力于对海底断层的研究。他是第一个对海底扩张进行具体而细致研究的科学家。威森尔发现：不断扩张的海岭贯穿着整个海洋。它被垂直于它的断层分割成一段一段的。威森尔认为断层只有在两个正在扩张的洋脊段之间发生地壳断裂时，才是它的鉴证。洋脊扩张时，变形集中在洋脊上，并且沿着断层方向进行，其他海洋地壳接缝之间只会分开，而板块不会断裂。他把这些巨大的漂移的岩石称作板块，并提出进一步设想认，为地球的表面是由7个巨大的板块和一些小板块组成。

现在我们通过地震测位的方法所获得的数据很容易证明威森尔的海洋断层推论和板块理论。拉蒙德天文台的希科是第一个证明威森尔理论的科学家。赛克斯发现熔化的岩石从地幔上升至洋脊上地壳裂缝处，流出形成新的地壳。先前的海底在海沟处流入地幔中。海沟通常是两个板块碰撞的地带。地震经常在这儿发生，垂直于洋脊的裂缝称为“转换断层”。

二十世纪四十年代，日本的地震学家和达清夫和加利福尼亚科学院的胡阁·贝尼奥夫通过研究发现，地球深层地震，主要是海底下面的地层下沉所导致的，这些地层沉到哪里去了，现在知道它们是沉到地幔里面去了。

随后，20世纪50年代，科学家们又发现地震多发带一般就是在海沟。 哈利·海斯的海底扩张学说也说明这一点。但海沟为什么是地震多发区，在当时是地震学家无法解释的。1964年拉蒙德天文台的杰克·奥里弗布莱恩·伊塞克，莱恩·赛克斯共同对南太平洋，汤加岛附近海沟的地震活动进行研究。发现引发地震的地壳运动可以使海底向下倾斜约45度角， “一头扎进海沟里” 。 “它的移动不是海底的整个表面的移动或是单独地壳的移动，而是像传送带一样连动。这就是威森尔理论中所称之为的板块。

20世纪60年代，拉蒙德天文台的皮斯，克里普斯天文台的麦克肯尼，普林斯顿大学的莫根三个人运用球形几何学原理共同绘制地球板块的外形和位置图及移动路径图。图中不仅记录地球板块现在的状态，而且对将来的变化也进行了预测。1967年图佐宣布， “地球板块学说和海底扩张学说与哈维里发现血液循环同样具有伟大的意义”。

20世纪地球科学中最伟大的成就首推大陆飘移学说和地球板块构造理论，借助世界地形图来解释这两种学说，对于家庭子女教育是再方便不过的了。看着地图，尤其是地形图，你可以预言有一天，很遥远的一天，渤海湾有可能会消失并被陆地所取代，印度的国土面积有可能会越来越小。