一位妈妈说,为了找出她孩子的潜能,她每天加班赚钱,送孩子去上各种才艺班。每个月3万元的学费,她已经花了8年,但是孩子仍找不出特别的兴趣。她问:“还要多久,兴趣才会出现?兴趣定型后,能改变吗?”

▋你能容忍孩子4年换6次专业吗?

其实人的兴趣一直在改变。六年级和七年级才差1年,他们玩的玩具就大不相同,孩子会随着年龄、心智的成长而转移兴趣,甚至进了大学,兴趣还会再变。1995年艾美奖得主彼得·巴菲特(股神巴菲特之子),就是几经转折才走上音乐之路。

他有个朋友更厉害,几乎每学期都在转系:大学一年级读的是机械工程,后来觉得工程太呆板,转去读抽象的物理;读了物理后,又发现他最爱的其实是物理有秩序的模式,所以转修数学;数学吸引了他两学期,又觉得数学只空谈模式,缺乏动手做的实际感,所以转去读艺术;艺术仍不能满足他,也不确定自己是否真的有艺术天分,又转去读建筑。

建筑既是艺术又是科学,建筑的设计要用到物理和数学的知识,建筑蓝图的绘制使他的艺术训练可以派上用场,照讲是很理想了;但是他又发现,很少人肯花大钱实现建筑师的理想,反而要听雇主的意见,觉得很挫折,又想转专业。在读建筑时,他发现对各种建材所表现出来的美感很有兴趣,所以转去读材料科学。

兜了一大圈,结果又回到了工程,但是这一圈的经验使他变成独一无二的都市计划专家。他知道造型的美感、建材的选取会影响在里面工作者的心情,因此开始做“绿建筑”,所学所用,现在过得非常愉快。

所以,一开始的迷惘没有关系——游荡的人未必都是迷路的人(Not all who wander are lost.)。人生的路,只要好好走,没有白走的。

▋要有允许儿子只爱玩洋娃娃的勇气

真正的兴趣自己会出来,就像生命自己会找出路一样。回头再说美国钢琴师彼得,彼得学钢琴中断过4次,他说心中一直有个声音在缠绕着他,但不知道是什么。他吃不下、睡不着,只好从斯坦福大学退学去寻找,最后成为音乐家,并与父亲一起在洛杉矶登台演出。那天他父亲开玩笑说自己是来“验收钢琴学费的投资成果”。可见为了他学钢琴,他父亲也花了不少钱。

人的兴趣是要花时间去寻觅的,它可能隐藏在很多面具之下,但只要是真的,终究会浮现出来。反而是出现后,人不见得有勇气去走这条路,因为这条路往往不容易走;人有好逸恶劳的天性,喜欢走阻力最小的路。

所以父母不必急着去找孩子的兴趣在哪里,时机到了,孩子会告诉你。只是当孩子告诉你时,你要能放手让他去走。美国第一夫人的“御用”服装设计师吴季刚,还是小男孩时就爱玩洋娃娃,长大后除了裁布、做手工,什么都不感兴趣——包括读书考试。他最后能成为顶级设计师的奥秘,也在于他的母亲,她有勇气抵挡别人的闲言闲语,保护吴季刚走跟别人不同、却是他衷心喜爱的路。

人只有做自己喜欢的事才会成功。回到文章开头这位提问的妈妈,您可以停止送孩子上才艺班了,时机到了,孩子会来求您的。

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