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李有宽 译

  一天晚上,在一个小镇边上的一幢屋子里,三十多岁的女主人正在和一位来访的中年男子谈着话。两个人脸上的表情都显得非常认真。在两个人之间的一张桌子上放着一叠纸币。那位中年男子说道:“不管怎么样,我必须拿到手以后才回去。这是我借给你的钱,并且事先规定好的,还债日期也已经到了。如果你不把这笔钱给我的话,我跟人家签订的那份合同就会因为未能按期付款而失效。这样一来,我的生意可就再也做不下去了。”

  可是,女主人也愁眉苦脸地哭丧着说道:“当然,您说得一点不错。可是,求求您,请再宽容几天吧。老实说,我的孩子突然得了急病,急需医药费。如果把这笔钱还给您的话,也许孩子就没指望了。这可是人命关天的大事啊!”

  女主人苦苦地哀求着,几乎就要跪下来合掌磕头了。可是,中年男子却闭起眼睛使劲地摇着头。

  光靠磨嘴皮子是不能解决问题的。心肠过软的人往往会吃亏。中年男子狠了狠心,伸出手去准备拿桌子上的那叠纸币。女主人哭哭啼啼地扑到桌子上,死死地捂住那叠纸币,苦苦哀求着对方,千万不能拿走。

  这时候,窗外有两个黑黝黝的影子,正在瞧着屋里的这番情景。究竟是否可以称之为人影,还无法断定。——他们是从塞夫星球上来的宇宙人。

  他们并不是特地为了什么目的而到地球上来的,只不蜘是走马观花似的到各个星球上去参观参观,满足一下好奇心而已,其中一位塞夫星人说道:“看来他们好像正在争夺桌子上的那件东西呢。那是什么呀?”

  不知道,从刚才起我就注意到了,这很可能是什么相当贵重的物品。”

  “如果不查明事物的真相就这么糊里糊涂地回去的话,以后头脑里会老是牵扯着这件事情。也许这样做不太客气,但总得看个仔细呀。”

  于是,两位塞夫星人便闯进了屋里。正在争夺纸币的两个人抬起头来一看,不禁吓得魂飞魄散。只见眼前站着两个怪物,浑身上下都是绿油油的,并且还布满了许多粉红色的水珠状斑点。纵然这一男一女都是色盲,也免不了要大惊失色的吧。因为塞夫星人的手和脚极细,而身体却又粗壮得像只水桶。圆滚滚的大脑袋上光秃秃的,连一根头发也没有,并且还有那金光闪闪的大眼睛。

  不用说,女主人和那位中年男子只看了一眼就吓得昏倒在地上,不省人事了。可是,塞夫星人们却不顾这些,伸手把桌上的那叠纸币拿了起来。

  “有四个角的薄薄的片伏物,上面还印着细致的花纹。就是这些特征。”

  “无论从哪个角度考虑,都无法相信这是贵重的东西。看上去也不像是什么珍贵的艺术品,也不可能是用什么价格昂贵的高级材料制成的。”

  “也许这玩艺儿制作起来很容易吧一先放到复制机里面去试试看吧。”

  两个塞夫星人拿着这叠纸币走进了停在附近树林子里的那艘宇宙飞船里,并且把纸币放进了复制机内,这种特殊的装置能够迅速地查明被放进去的物体的成分,并且照原样复制出来,无论是内部组织还是外表形态都跟原物一模一样。

  “如此简单的东西,一定能够轻而易举地复制出来的。然后把这复制品和原物都放到老地方去,看那两个家伙是否会感到满足。这不是一个很有趣的试验吗?”

  “两个塞夫星人又重新回到了刚才的那间屋子里,把两叠纸币并排着放在桌子上,然后躲在暗处悄悄地进行观察。

  过了一会儿,那位中年男子和女主人苏醒了过来。

  “啊,真叫人吓了一大跳。刚才好像看到了什么极其荒唐怪诞的东西,可是……”中年男子说着便惊魂未定地看着四周,慢慢地站了起来。

  “我也是呀。可是,根据常识,这简直是难以想象的事情。一定是某种幻觉吧。而且什么痕迹也没留下来呀。”女主人也诧异他说着。

  接着,两个人又继续谈论起刚才那件关于钱的事情来了。可是,他们低下头来朝桌子上一看,突然发现怎么多了一叠纸币。

  “这究竟是怎么一回事情啊?是您拿出来的吗?”

  “不,不是呀。”

  虽然对此感到很奇怪,但两个人却不约而同地把纸币到了手里,对着灯光仔细地看了看,一点不错,是真正纸币。因为塞夫星人的复制机极为精巧,连纸币上的水和污点都丝毫不差地复制了出来。

  中年男子和女主人疑惑不解地互相说着话。

  “钱怎么一下子会增加一倍的呢?这只能认为是奇迹。”

  “一定是神仙可怜我们,特地恩赐给我们的吧,”

  “我只觉得眼前有个什么影子似的一闪,马上就失去了知觉,现在已经记不太清楚了。好像并不太像神仙的样子呀。那样的事情我也不打算去想它,只要有这笔钱就行了。这样我的那份合同就不会失效了,”

  “请,请拿吧。反正还有一叠是归我的。这样,我的孩子就得救了!”

  两个人都不约而同地松了一口气,脸上浮现出了满意的笑容。

  两个塞夫星人回到宇宙飞船里以后也感到非常奇怪。

  “实在是难以理解。那两个家伙居然会从心底里感到高兴。那明明是毫无价值的废物一样的东西,可以说是没有丝毫实用价值的呀!”

  “唉,不理解也是没有办法的事情。各个星球上都有着难以理解的风俗习惯嘛。”

  “那么,你看怎么样?既然那些家伙对这种东西爱不释手,而且与这种东西的成分相同的材料附近有的是,我们不妨大量地复制出来,给他们留在这儿吧。”

  “那倒也不错啊。反正又不要用什么稀有元素或放射性物质作原料,并且也不像复制那种精密度很高的仪器那样要花费很多时间。复制这种东西再简单不过了。”

  塞夫星人们又开动了复制机,转眼之间就复制出了一大堆纸币,少说也有几百亿张。

  “这些总够了吧。哎呀,快到出发的时间了。等到字宙飞船起飞以后,从空中把这些东西撒下去吧。想必这个星球上的居民们一定会非常高兴的吧。”

  “是啊,虽然我们以后不会再到这个星球上来了,但是我们的头脑里将永远留下一种美好的口忆,因为我们为这个星球上的居民们做了一件好事情。”

  接着,他们便驾驶着宇宙飞船腾空而起,然后就把那几百亿张纸币从空中撒了下去。

李有宽 译

  早在年轻的时候,我曾经活跃在宇宙之中。就是说,作为一名探险队队员,对许许多多的星球进行过调查。不用说,我碰到过很多新鲜有趣的事情,当然,也经历过不少极其危险的场面。

  可是现在我退出了宇宙探险的第一线,在地球上开设了一个宇宙贸易咨询服务社。当然,这绝不是随随便便地挂块牌子,装潢门面,哗众取宠。在宇宙中各种各样的星球方面,我有着极其丰富的知识,并且还有着完备的最新资料。我把这方面的人才搜集拢来,特地建立了一个研究所。这个服务社在我的领导下取得了极为出色的成绩,在商业界得到了一致的好评,有着相当的信用。

  每天都有许多人川流不息地从四面八方来到服务社里,争先恐后地向我询问:“我想从那个星球上进口一批这种商品,您看是否合算?”

  “我最近做了一笔生意,但不知道这个星球上的合同书该怎样书写,麻烦您告诉我一下。”

  我笑容可掬地一一解答着他们所提出的问题,并且设身处地地为每一位客人着想,尽量提出一些切合实际情况的、最合适的建议,供他们参考。由于我工作认真负责,帮助许多商人解决了困难,他们对我非常感激,异口同声地称我是宇宙贸易商的好顾问。

  有一天,经营着一家体育用品公司的N先生脸色苍白,气喘吁吁地赶到服务社来了。

  “这下可糟糕了。快给我想个什么好办法吧。”

  “放心吧。本社的服务项目就是专门给商人们提出各种切实可行的建议。

  别急,先把事情从头到尾、详详细细地说一遍。想必总会有办法的。”

  在我的催促下,N先生开始说了起来。

  “正像您所知道的那样,本公司在不久以前创制了一种新型的娱乐球。这是一种用最新合成材料制成的球,无论用多大的力气拍打,甚至扎在碎玻璃上也不会破裂。经过大张旗鼓的宣传,这种娱乐球风行一时,无论男女老少都爱不释手。于是,本公司投资扩建工厂,大幅度地提高产量,以满足市场需要。可是好景不长,最近人们对这种娱乐球不感兴趣了,销售量急剧下降,仓库里卖不出去的存货堆积得像山一样。”

  “凡是浒的东西都是如此,可以风行一时,但终究是好景不长呀。”

  “虽然是推销不掉,但扔掉的话又十分可惜。能不能想想办法,在哪个星球上打开销路呢?”

  “一生产出来就轻而易举地倾销一空的商品,在这个时代里是没有的。”

  “请无论如何也给我想个办法。求求您。至于手续费,随便您要多少,我都照付就是。”

  “好吧,知道了。老实告诉您吧,我早就料到会发生这种事情的,所以,已经预先为您准备好了。”

  我刚一说完,N先生立刻就振作起了精神,喜出望外地说道:“这是真的吧?简直就像做梦一样。这一下可以松一口气了。那么,该怎么办才好呢?”

  “现在先从实物出发进行解释……”

  我给研究所打了个电话,叫他们把样品拿来。这是一条色彩浓艳的斑斓大蛇。N先生皱着眉头往后退了一步。

  “真是一条令人望而生畏的蛇啊!难道这条蛇能够给我什么帮助吗?”

  “是的,一点儿不错。研究所的全体工作人员齐心协力,经过品种改良,终于培育出了这种蛇。它的繁殖能力特强,在极短的期间之内就可以生出无数的后代。并且无论在多么恶劣的自然条件下都不会死亡。”

  “真是不可思议,你居然研究出了如此荒唐透顶的东西。如果这种可怕的蛇大量繁殖下去的话,谁都无法忍受的呀!”

  “可是这种蛇特别爱吃贵公司生产的娱乐球,并且一旦吃下球以后就会因消化系统发生故障而死亡。除此以外,没有任何办法可以制服它。”

  “原来是这样……”

  “我本来打算在地球上把这种蛇放出去的,可是如果被政府有关部门发觉的话那可不得了,肯定要罚款的。因此,我把这种蛇悄悄地送到卡波恩星球上去了。现在想必已经数量骤增,泛滥成灾了。也许卡波恩星球上的居民们正惊恐万状,惶惶不可终日地等待着救星吧。”

  “确实有道理,真是个巧妙的好办法。”

  看来N先生也明白了其中的奥妙。

  “只要运到那里去的话,那些滞货一定能够倾销一空的。请尽可能地抬高价格吧,这可是奇货可居呀。不过,请把您所得的利润分一半给我,作为指导费。”

  “当然可以给您啦。谢谢您了。这是多么美妙的计划啊!那么,赶快……”

  N先生租了一艘大型的货运宇宙飞船,把那些积压成山的滞销货统统装了上去,然后亲自驾驶着飞船离开了地球。

  过了一个时期以后,N先生返回了地球,到我这儿来报告情况。只见他满面春风,喜气洋洋。

  “我真不知道该怎样感谢您才好。盛况空前,取得了极其出色的成果。那些可怜的家伙被成千上万的斑斓大蛇搅得走投无路,叫苦连天。因此,我带去的那些娱乐球大受欢迎,卖了个好价钱,所有的滞货转眼之前就倾销一空了。”

  “喔,果然不出我之所料。”

  “由于一时供不应求,那些家伙还纷纷跟我签订了合同,要求再追加订货。

  他们简直把我当成了救世主。我做了几十年生意,像今天这样心花怒放、欣喜若狂的情形还从未有过呢。”

  N先生恭恭敬敬地连着向我鞠了好几次躬,把手续费如数付给了我。我不仅分享了N先生的喜悦,而且还得到了一大笔钱,因此心情也相当愉快。

  “这下您该满意了吧。”

  “在我动身回地球之前,卡波恩星球上的居民们给了我这个东西。也许我们地球上并不需要这种东西,可是对方似乎急于要出口这种商品。”

  N先生拿出来的是一个玻璃瓶,里面装着一种白色的粉末。可是,仅仅从表面上看的话,我也无法判断这是什么东西。

  “这是什么呀。好像是从什么植物里提取出来的某种结晶体,但一时又无法确定这到底是什么东西。看来拿到本社所属的研究所里去仔细地化验一下的话,就会弄清楚的吧。这瓶样品暂时先放在这儿。”

  “那么这件事就拜托您了……”

  于是,N先生从卡波恩星球上带回来的样品也得到了妥善的处理。

  送走了N先生以后,我每天仍然是忙忙碌碌地工作着。接受别人的委托,进行各种调查,四处奔波,提出适当的建议,接受谢礼和手续费。

  过了不久,地球上发生了一场小小的灾害。原来是一种奇异的跳蚤开始大量地繁殖起来了。无论什么杀虫药对这种跳蚤都无济于事。

  几天之后,我也被这种跳蚤缠上了。虽然还不致于威胁到生命,可是只要被跳蚤一咬,就令人奇痒难耐,真不是滋味。由于两只手得整天不停地搔痒,因此没法工作了。并且,由于市场上所出售的那些药剂根本就无法杀死这种极其顽固的跳蚤,真叫人束手无策,一筹莫展。

  在左右为难之际,我怀着一种侥幸的心情,试把N先生从卡波恩星球上带回来的白色药粉往身上撒了一点儿。老实说,我对此并不抱有多大的希望。

  当时在研究室里曾经用这种药粉进行过各式各样的试验,但是并没有发现它有什么用途。

  可是,出乎我的意料之外,所有的跳蚤在刹那间就死得一干二净。也许这不过是出于某种巧合吧。呆是,我再仔细一想,便恍然大悟了。这一定是卡波恩星球上的居民们在N先生临走的时候悄悄地把这种跳蚤放到了他的身上。

  这些可恶的跳蚤在检疫机构人员的眼皮底下混了进来,于是就在地球上大量地繁殖起来了。可以想象,卡波恩星球上这种白色药粉一定是堆积如山的滞销货,正愁着没处倾销呢。茫茫无边的宇宙是如此的辽阔,两个星球上的居民在同一件事情上想到一块儿去也是不足为奇的吧。

李有宽 译

  清晨,躺在床上的N先生醒了过来。他的头刚一离开枕头,装在耳朵上的那个耳环状的微型扩音器就轻轻地响了起来。

  “早上好。您已经完全睡够了。请精神饱满地开始今天的生活吧。”

  在枕头里面有一种特殊的装置,能够准确无误地测量出睡眠的程度,并通过微型扩音器将此信号转化成声音通知对方。在睡眠不足的时候会及时地提醒对方,并且,在辗转反侧、难以入睡的时候,这种装置会明确地指出,服用哪一种催眠药效果为好。

  确实是便利之极。居然能够制造出这种东西来——从前的人们是连想也不敢想呀。

  N先生和夫人一起吃着早饭。就是在吃早饭的时候,微型扩音器仍然在耳边轻轻地响着。

  “咖啡不能再多喝了,可以再喝一些牛奶。可以再加一片干酪……”

  装在天花板上的电视摄像机密切地注视着饭桌上的情况,根据对方的具体情况计算出最佳饮食量,井将其结果转化成指示声传送出来。

  N先生把这些指示奉为“圣旨”一般,从来不敢违抗。正是因为他始终不渝地坚持“服从命令听指挥”,所以身体才保养得这么好,既健美又强壮,既不过瘦也不过胖。体内的营养成分经常保持着一定的平衡状态,并且,内脏的情况也十分良好。确实是便利之极。从前的人们恐怕连想也不敢想吧。

  吃完早饭以后,N先生来到盥洗室刷牙。随后,他把一个小型装置放在嘴里含了五秒钟左右,以便查明口腔内有无细菌,是否有蛀牙,酸碱度如何等等。

  “您的口腔内没有任何异常情况。”

  微型扩音器轻轻地向N先生报告着。刮完胡子,洗好脸之后,N先生又拿起了另外一个小型装置,放在自己的头上轻轻地来回移动着。这是毛发状态检查器,如果发现有异常情况的话,它立刻就会发出通知。这个装置能够指出应该在什么时候洗头,并且会告诉对方使用哪一种头发保养剂最为合适。借助于这种装置,可以使头发永远保持最佳状态。

  N先生走进了厕所。这里也有着特殊装置,能够对排泄物进行精密的分析,一旦发现有什么异常变化,立刻就会通知对方。它会对消化情况作详细的调查,如果在饮食方面有什么要注意的话,就会告诉对方应当服用什么药物。有时候还会根据具体情况,及时地向对方发出指示:为了慎重起见,应该赶快到医院里去做一次周密的全身检查。

  虽然刚开始的时候对这一切感到十分麻烦和别扭,但是现在已经习惯了,反而觉得非常方便,成了不可缺少的生活必需品了。无论什么疾病都能在初期就被发现,决不会发生什么因为治疗太晚而耽误的事情。有些疾病从人体外表上是看不出任何异常情况来的,而等到病人感到不舒服时,却往往已经是病入膏盲,无可救药了。但是现在再也用不着为这种可怕的病提心吊胆了。并且,用不着服药和浪费过多的医疗费用就可以把疾病消灭在萌芽状态。在使人延长寿命的装置之中,这是一个极其重要的部分。

  无论从哪一方面来说,都确确实实是便利之极。居然能够制造出这种东西来—一从前的人们是连想也不敢想的吧。

  N先生刚一走出厕所,就有人打来了电话。

  “喂,喂……”

  N先生拿起话筒和对方通着话。在电话机旁边连接着一个小型装置,使得通话者的名字和照片都清晰地在银幕上放映了出来。只要对方讲出一句话,这个装置就能对其音色特征进行分析,并且飞快地从资料储存器里选择出与其相吻合的名字及照片来,使接电话者马上就可以一目了然地知道:这是谁打来的电话。假如在第一次打电话的时候说出了自己的名字,那么第二次时只要说“喂,喂”就行了。这既简单又正确,可以节约时间。更重要的是,再也不会发生模仿别人的说话声而进行诈骗的事情了。

  电话是一个老朋友打来的,说他即将因公出差去东京,希望能在今天傍晚碰一次头,告别一下。

  快要到上班的时候了。N先生用自动刷衣器把衣服刷得干干净净。接着,领带选择器又根据这一天的气候、对方的服装和心情挑选出了最合适的领带。最后,N先生开动了遗忘物品检查器。

  夫人对将要出门去的N先生说道:“你把这个出了毛病的收据保存器带着,在上班去的路上顺便修理一下吧。”

  这个装置可以用显微摄影的方法把收据录制在微缩胶卷上,既不会遗失也不会弄错。并且,各种收据都排列得井井有条,寻找起来极其方便。可以说是万无一失。这种微缩胶卷可以在法庭上作为可靠的证据。

  往往有这种情况:在买东西的时候明明付过了钱,但是却忘了拿东西,并且连收据也不慎遗失了。于是,顾客便和营业员争得面红耳赤,不可开交。可是,自从发明了收据保存器以来,这种不愉快的事情便绝迹了。确实是便利之极。这种奇妙的装置从前的人们连想也没有想到过吧。

  夫人一边把这个装置交给N先生,一边说着:“还有,昨天拿去修理的那个‘关门确认装置’今天下午该修好了,在回来的时候顺便去取一下吧。”

  在出门或者临睡之前,只要看一下这个装置,马上就能确定门究竟是否已关好。绝不会发生那种因为忘了关门而让小偷钻进来的倒媚事情。有时候门明明已经关好了,但有的人却不放心,还要从床上爬起来再去检查一下。现在有了这个装置就再也用不着多此一举,可以高枕无优了。

  确实是便利之极。居然能够制造出这种东西来——从前的人们是连想也不敢想的吧。正因为如此,所以只要一发生故障的话,立刻就得送去进行修理。

  把N先生送出门以后,夫人拿着万能故障发现器对全家的所有装置逐一进行检查。一旦某个装置开始出现什么反常情况的话,发现器的电铃马上就会响起来,提醒人们注意。并且,如果有什么装置需要送去修理的话,夫人就在第二天快上班的时候交给N先生去办理。这也是她每天所必须做的事情。

  N先生抱着出了故障的装置,在上班的路上把它们送进修理部里,请对方进行修理。无论哪一个装置都是极其精密复杂的,因此,外行的人根本就不可能利用休假日呆在家里自己动手把它修好。如果胡乱摆弄一气的话,反而会更加糟糕。不管是哪一项修理工作,都必须由专家亲自动手才行。

  大多数的装置买回来之后都能保用三年。在保用期间是绝对不会发生任何故障的。事实上也是如此。可是,也有许多装置用了五年之后仍然完好无损。把所有的装置都合计起来的话,每一户人家所使用的装置几乎部要达到一千多种。因此,只要稍微发生一点儿故障,马上就会感到非常不方便。

  由于这个原因,差不多平均每天总有一两个装置要发生故障。所以,每天总得拿着什么东西出门去修理,而回来的时候则要去取修好的东西。当然,修理费是免不了要付的。

  只有在这个时候,N先生才在自己的心里暗暗地叫着苦:什么便利呀。居然会落到这种地步——从前的人们连想也没有想到吧。

“团长,在刚才的星球基地上,大家对我们的表演都很满意,真是令人兴奋!”

  我一边加快火箭的速度,一边同团长说着话。团长点头同意,回答说:“啊!我们万里迢迢地来到这里是很有价值的。好,快些飞向下一个行星。在那里,想必也在等待我们的表演呢!”

  我们乘坐的飞船,由红、蓝、黄等颜色打扮得很漂亮,现在飞船正离开一个星球,在寂静的宇宙空间朝下一个目的地前进。

  我看了一下表。

  “啊,就要到吃饭时间了。”

  “是啊。喂----,都来吃饭吧!”

  团长大声呼喊着。随着喊声,从邻近的舱室里跳出了几条狗,同时发出可爱的吠声,它们高兴地叫着。

  我们两个人训练这些狗学艺,建立了杂技团,在各个星球间周游。

  从地球移居到这里、在群星上从事开垦的人们,正在焦急地等待我们的飞船。

  这群狗一直和我们一起旅行,所以互相间建立了比地球上人与人之间更加亲密的关系。我们说出话,这群狗立刻就理解了。我们也可以从它们的叫声和姿势中觉察出它们的情绪。因此,从星球到星球的漫长旅途中,一点也不感到寂寞,在飞船里总是充满了和睦和欢乐的气氛。

  但是,在这次旅途中,却发生了意想不到的事情。

  “团长,出现了很难办的事。如果这样飞行的话,在到达下一个星球之前,食物就要断绝了!”

  “是吗?出发的时候如果好好调查一番就好了。虽然这样,当然现在是不能回去了。幸好前面能看到一个星球,在那里着陆看看。说不定能弄到点什么。”

  我让飞船在这未知星球上着陆。我从窗口向外张望,说道:“团长,请看那些植物。正结着好象很香甜的果子。”

  “那太好了!好,去摘吧!”

  我们两人走出飞船,奔向植物繁茂的地方,但是,这时候出现了意想不到的障碍。

  突然,不知从哪里出现了一群呲着獠牙的狗,而且逐渐增多,同时还向我们吠叫。

  “这可不得了,赶快回去吧!”

  “这里好象是一个狗的星球。”

  我们慌忙逃回到飞船里面。

  因为没带武器来,所以不能出去,但是如果这样起飞走向饿死的旅途那也不行。

  这时候,飞船里的狗群倡议:“请让我们去办吧。设法交涉一下。”

  于是,舱门打开了,我们的狗成群结队地走了出去。从窗子里可以看到这群狗好象正和原住在这个星球的狗群在商量什么,过了一会儿,好象交涉已经妥当,它们嘴里叼着我们想要的植物果实,运回来很多。因此,我们松了一口气。

  “干得好啊!你们是怎么说的?”

  我们的狗回答了:

  “仅仅是如实地做了说明。我们说是为了在星球之间表演杂技而到处周游,中途因为食物不足才落在这个星球上。希望分给一些那种植物的果实,等等。”

  “那很好。可是怎么感谢才好呢?”

  “这些伙伴很想看看杂技。那就不得不给它们演一场罗!”

  这真是出乎意料的事。但是又不得不干。团长和我就随着从飞船里传出来的音乐,按照这群狗的指挥,又跳又蹦,做倒立,忽而又扭打在一起,一直到精疲力竭为止。

  当地的狗群,对于第一次看到的杂技,表现出非常高兴的样子。一定是互相谈了这样的话:

  “这真是了不起。这俩条腿的大动物竟能训练到这种程度。”

苏德成 龚云表 译

  火箭载着一支探险队,闪射着银色的光芒,平静地飞翔在宇宙太空。

  队长向他的一名部下说道:“喂,看看仪器,估计一下目前已飞行了多少距离了。”

  “好的,我们从地球出发,大约已飞行了二千光年左右。目前已进入了离地球十分遥远的太空领域了。这是因为我们的火箭具有特别优异的性能吧。”

  这支探险队离开地球后,已经访问了为数众多的星球取得了不容低估的成绩。

  “住有居民和拥有文明的星球虽然也有好几个,但是愿意和我们友好交往的星球却一个也没有。当然,与那些低级的居民进行交往也没什么意思,可是和高级的居民交往却又是那么困难。他们总是用一种阴郁低沉的神情来接待我们,也许心里压根儿瞧不起我们。唉,能与我们情投意合的星球实在是太少了。”

  突然,从雷达的荧光屏上发现了一个信号。

  “报告,前方出现一个行星。”

  “是什么行星?”

  “在这个行星上的居民,好像具有某种奇怪的、出人意外的行为。”

  “哦?好吧,注意向它靠拢。但愿这些居民能对我们表示欢迎。”

  火箭逐渐向行星靠拢过去,在探险队员的眼前,展现了一个拥有巨大规模的城市和整齐宽广街道的美丽行星。

  火箭缓缓降落在城市旁边的草原上、从火箭里望出去,只见许多居民正惊讶万分地涌到街头。不一会儿,他们脸上的表情逐渐从惊讶变成警惕,又变成好奇。然而,当他们站在火箭面前时,最后又现出了欢迎的态度。

  事实确是如此。在火箭内部装有能够探测行星居民感情变化的仪器。通过这个仪器,还能与一切未知星球的居民进行对话以沟通思想。探险队自离开地球以来,这个仪器已发挥了很大的作用。现在,仪器上的指针已从惊讶、警惕和好奇的刻度,最后摆动到欢迎的位置上停住了。在以前到达的一些行星上,仪器的指针大多停留在敌视或轻视的位置上,今天这种情况确是不多见的。

  “真是少有的事啊!在这儿居然遇到了如此热情的欢迎。”

  “这是什么缘故呢?”

  “不知道。或许是因为这儿的居民具有很高的教养吧。看来我们走出火箭不会有什么问题。”

  不管是出于什么原因,正如仪器所显示的那样,探险队员走出火箭时确实受到了热烈的欢迎。尽管为了以防万一,他们走出火箭时还是全副武装,但他们心里却都认为这是多此一举。况且居民们一个个都是赤手空拳,连一把小刀也没有。

  居民们用手势把队员们引进城去。这里的建筑物全是用各种色彩斑驳、光怪陆离的玻璃似的材料建成的。队员们犹如置身在五彩缤纷的彩虹间,居民们的热情接待又在他们心头激起友谊的暖流。队员们都高兴万分,笑逐颜开。

  “真是一个友好的星球!美丽的城市,真诚的款待,丰盛的酒宴。对我们来说,还是第一次遇到这样和蔼可亲、情投意合的居民。今后,我们地球要与这个行星进行更多的交往,相互交换彼此缺少的东西。”

  “是啊。不过我们应当尽早学会并懂得他们的语言,及时向他们表示我们的感谢。”

  过了一会,通过仪器的帮助,探险队员开始懂得居民的语言,并能进行一些简单的交谈了。

  “谢谢你们!”

  队员们首先开口说道。然后,居民们也回答道。

  “谢谢你们。”

  “不,说谢谢的应该是我们。对于我们这些突然来到贵地访问的陌生人,竟能受到如此盛大的欢迎,真是意想不到的事情。”

  探险队员七嘴八舌他说道。接着队长又说:

  “这次来得匆忙,未能带什么礼物送给你们,下次如再来访,一定把你们所要的东西带来。”

  “不,我们已经领受了你们的礼物了,十分感谢你们的一片厚意。”

  “哪儿的话。这是从何说起啊。”

  “对我们这个星球来说,由于几乎没有金属,所以便把任何金属都当成是比什么都要贵重的东西。我们经常向神祈祷,希望能得到更多的金属。因此你们……”

  队员们面面相觑。他们急忙转过身来,奔出城市。但是已经晚了,飞越二千光年的距离来到这儿的火箭,此刻已无影无踪,不知去向了。