我国四大古典名著，都是通俗的白话小说，它们所以能够广泛流传，除了故事精彩外，使用老百姓的日常用语也是一个主要的原因，《西游记》中的俗语就比比皆是，比如第三回中，孙悟空得了金箍棒之后，与老龙王的一番对话：
悟空道：“当时若无此铁，倒也罢了，如今手中既拿着他，身上更无衣服相趁，奈何？你这里若有披挂，索性送我一副，一总奉谢。”龙王道：“这个却是没有。”悟空道：“‘一客不犯二主’，若没有，我也定不出此门。”龙王道：“烦上仙再转一海，或者有之。”悟空又道：“‘走三家不如坐一家’，千万告求一副。”龙王道：“委的没有，如有即当奉承。”悟空道：“真个没有，就和你试试此铁！”龙王慌了道：“上仙，切莫动手，切莫动手！待我看舍弟处可有，当送一副。”悟空道：“令弟何在？”龙王道：“舍弟乃南海龙王敖钦、北海龙王敖顺、西海龙王敖闰是也。”悟空道：“我老孙不去，不去！俗语谓‘赊三不敌见二’，只望你随高就低的送一副便了。”
这里就连用了三句俗语：“一客不犯二主”、“走三家不如坐一家”、“赊三不敌见二”，即使没有受过专业文化教育的老百姓也听得懂了。孙悟空虽然求学二十年，学言语礼貌，讲经论道，习字焚香，会一些“洒扫应对、进退周旋之节”，也算有高等学历的人，但他毕竟是泼猴，如果满口之乎者也，读者毕竟不耐烦看下去。他不说“之乎者也”转几句文，又丢老师的门面，所以在告别校园生活时，他的老师告诫他“凭你怎么惹祸，却不许说是我的徒弟。你说出半个字来，我就知之，把你这猢狲剥皮锉骨，将神魂贬在九幽之外，教你万劫不得翻身。”孙悟空以后行走江湖，果然没显露出酸秀才的样子，只说一些迎合大众口味的村言俗语，因此他的形象在老百姓中受到热烈的欢迎，这里广泛使用俗语之功，不可埋没。
孙悟空其他用常言俗语之处甚多，列举如下：
“今朝有酒今朝醉，莫管门前是与非”（第五回）；
“诗酒且图今日乐，功名休问几时成”（第五回）；
“皇帝轮流做，明年到我家”（第七回）；
“做一日和尚撞一日钟”（第十六回）；
“好借好还，再借不难”（第十六回）；
“一来照顾郎中，二来医得眼好”（第十八回）；
“善猪恶拿”（第十九回）；
“留情不举手，举手不留情”（第二十一回）
“近朱者赤，近墨者黑”（第二十二回）；
“谴泰山轻如芥子，携凡夫难脱红尘”（第二十二回）；
“若将容易得，便作等闲看”（第二十二回）；
“日久见人心”（第二十六回）；
“知恩不报非君子，万古千秋作骂名”（第二十七回）；
“虎毒不吃儿”（第二十七回）；
“一日为师，终身为父”（第三十一回）；
“尿泡虽大无斤两，秤砣虽小压千斤”（第三十一回）；
“父子无隔宿之仇”（第三十一回）；
“乍入芦圩，不知深浅”（第三十二回）；
“纵然是块铁，下炉能打得几根钉”（第三十二回）；
“正担好挑，偏担儿难捱”（第三十三回）；
“即在佛会下，都是有缘人”（第三十六回）；
“上邦皇帝，为父为君；下邦皇帝，为臣为子”（第三十九回）；
“糟鼻子不吃酒-枉担其名”（第三十九回）；
“一叶浮萍归大海，为人何处不相逢”（第四十回）；
“众毛攒球”（第四十一回）；
“巧者多劳拙者闲”（第四十六回）；
“千里姻缘似线牵”（第五十四回）；
“人不可貌相，海水不可斗量”（第六十二回）；
“吃了磨刀水的，秀气在内”（第六十七回）；
“说金子幌眼，说银子傻白，说铜钱腥气”（第六十七回）；
“药不跟卖，病不讨医”（第六十八回）；
“好汉不赶乏兔儿”（第七十一回）；
“滚汤泼老鼠，一窝都是死”（第七十二回）；
“男不与女斗”（第七十二回）；
“在家不是贫，路上贫杀人”（第七十二回）；
“山高自有客行路，水深自有渡船人”（第七十四回）；
“欲求生富贵，须下死工夫”（第八十回）；
“先下手为强，后下手遭殃”（第八十一回）；
“温柔天下去得，刚强寸步难移”（第八十二回）；
“货有高低三等价，客无远近一般看” （第八十四回）；
“只有错拿，没有错放”（第九十七回）；
“望山走倒马”（第九十八回）；
“十日滩头座，一日行九滩”（第九十九回）。
猪八戒嘴里的俗语也是不少：
“依着官法打杀，依着佛法饿杀”（第八回）；
“避色如避丑，避风如避箭”（第二十回）
“吉人自有天报”（第二十七回）；
“当家才知柴米价，养子方晓父母恩”（第二十八回）；
“将军不下马，各自奔前程”（第五十四回）；
“粗柳簸箕细柳斗，世上谁见男儿丑”（第五十四回）；
“尖担担柴两头脱”（第五十七回）；
“大海里翻了豆腐船，汤里来，水里去”（第六十一回）；
“君教臣死，臣不死不忠；父教子亡，子不亡不孝” （第七十八回）；
“事无三不成”（第八十三回）；
“皮肉粗糙，骨骼坚强，各有一得可取”（第九十三回）；
“吃了饭儿不挺尸，肚里没板脂”（第九十四回）；
“打不断的亲，骂不断的邻”（第九十四回）。
沙僧同样是说俗语的行家：
“与人方便，自己方便”（第三十回）；
“不信直不直，须防仁不仁”（第三十七回）；
“三年不上门，当亲也不亲”（第四十回）；
“一人有福，带挈一屋”（第六十九回）；
“曾着卖糖君子哄，到今不信口甜人”（第七十二回）；
“棺材座子，专一害人”（第七十六回）；
“打虎还得亲兄弟，上阵须教父子兵” （第八十一回）；
“三钱银子买个老驴，自夸骑得”（第九十三回）；
“珍馐百味，一饱便休；只有私房路，哪有私房肚” （第九十六回）。
即使一心向佛的唐僧，也不时说句俗语：
“强中更有强中手”（第十四回）；
“鹭鸶不吃鹭鸶肉”（第二十四回）
“扫地恐伤蝼蚁命，爱惜飞蛾纱罩灯”（第十四回）
“离家三里远，别是一乡风” （第十五回）
“仁义值千金”（第二十四回）；
“鬼也怕恶人哩”（第三十六回）；
“黄梅不落青梅落，老天偏害没儿人”（第四十七回）；
“马行千里，无人不能自往”（第八十回）；
“遇方便时行方便，得饶人处且饶人；操心怎似存心好，争气何如忍气高”（第八十一回）；
“长安虽好，不是久恋之家”（第九十六回）；
“真人不露相，露相不真人”（第九十九回）。
书中其他人的嘴里，其他叙述的地方，用俗语也家常便饭一样，信手找一些：
“恩将恩报”（第八回）
“天有不测风云，人有暂时祸福”（第九回）
“泼水难收，人逝不返”（第十一回）
“山高必有怪，岭峻却生精”（第二十七回）；
“来说是非者，就是是非人”（第二十九回）；
“单丝不线，孤掌难鸣”（第三十回）；
“男子无妻财没主，妇女无夫身落空”（第三十一回）；
“老虎进了城，家家都闭门。虽然不咬人，日前坏了名” （第三十六回）；
“养军千日，用军一朝”（第三十六回）；
“龙生九种，九种各别”（第四十三回）；
“强中更有强中手”（第四十五回）；
“棋逢对手，将遇良材”（第四十六回）；
“黄金未为贵，安乐值钱多”（第五十五回）；
“宁教花下死，做鬼也风流”（第五十五回）；
“人未伤心不得死，花残叶落是根枯”（第六十六回）；
“家丑不可外谈”（第六十九回）；
“猫咬尿泡空欢喜”（第七十回）；
“皇帝身上也有三个御虱”（第七十一回）；
“远来的和尚好看经”（第七十二回）；
“公子登筵，不醉便饱；壮士临阵，不死即伤”（第八十一回）；
“积水养鱼终不钓，深山喂鹿望长生”（第八十三回）；
“一日官司十日打”（第八十三回）；
“任他设尽千般计，难脱天罗地网中”（第八十三回）；
“大将军怕谶语”（第八十五回）；
“鱼水盆内捻苍蝇”（第八十五回）；
“手插鱼篮，避不得腥”（第八十六回）；
“苍蝇包网儿，好大面皮”（第八十七回）；
“嫁鸡逐鸡，嫁犬逐犬” （第九十三回）。
这说明《西游记》的故事出自历史玄奘取经的过程，但文学创作源于民间，脱逸史实而愈传愈奇，后又经文人整理加工，才成为现在所看到的版本。
《西游记》的文字保留了鲜明的通俗性，它自身又形成了新的俗语，至今广泛流传，如“孙悟空的金箍棒——能大能小”、“猪八戒倒打一耙”、“孙猴子一个筋斗翻了十万八千里，也翻不出如来佛的掌心”、“猪八戒吃人参果——全不知滋味”、“猪八戒背媳妇”、“猪八戒照镜子——里外不是人”、“唐僧肉，人人都想吃”。
名著是什么，它就是使用通俗语言创作的经典作品，并能围绕这部著作形成一些约定俗成的语言和词语。中国人几乎都是《西游记》直接或间接的读者，没有人不知道孙悟空、猪八戒、沙和尚、唐僧的。他们已经成为中国文化的符号和元素，而大量使用俗语是导致《西游记》成功的因素之一。中国的文化人，就是“士”的阶层，老百姓叫读书人的，总有引经据典的习惯，之乎者也的经典，着实让没有接受过教育的老百姓望而生畏，肃而起敬。而《西游记》中的人物则大量使用俗语、谚语、歇后语，这相当于不是读书人的“引经据典”，这些“经典”是老百姓能够听懂理解并学习效仿的，而且其中很多他们也用过。在古代，满口“之乎者也”的只有少数人，不识之无的老百姓却占大多数，大多数人都喜欢《西游记》这样的通俗文学，它成为四大名著之一也就顺理成章了。至于《四书五经》，老百姓也是知道的，但仅仅是知道“四书五经”这四个字而已，知道它们是经典中的经典，但读过《四书五经》的人则凤毛麟角，这与他们的语言风格是密切相关的，《四书五经》文字高古，曲高和寡，等于是“孙悟空戴上紧箍咒——无法可使”。口头语言胜过书面语言，下里巴人胜过阳春白雪，其中俗语、谚语、歇后语功不可没，这也属于“孙悟空借芭蕉扇——一物降一物”吧。
（发表于2008年7期《中国文学》）