四、玻璃珠

　　自从太太知道了小人的秘密后，又过了几个月。

　　邮递员的家庭生活一点变化也没发生，相反，两人仗着小人，生活得比以前快乐了。

　　造菊酒的工作，现在全由惠美子做。

　　良夫到邮局去，只剩下一个人的白天，惠美子把壶放在桌

　　上，轻轻、轻轻地叫小人：

　　出来吧，出来吧

　　造菊酒的小人

　　她很认真地叫唤着。接着，她仔细地一个一个观察下梯子

　　的小人们。她想方设法，想向这些小人们表示友好。

　　看得出来，小人一家，在手绢上一边劳动，一边不时互相点

　　头，互相笑着，但听不见他们发出一丝儿声音。

　　他们太小了——是的。大概象人类的耳朵，听不见蚂蚁

　　说话和下雪的声音一样吧。惠美子迫不及待地想和他们对

　　话，至少，应该让他们知道有自己这样一个人，在看着他们

　　呀。

　　一天，惠美子想出了个好主意。

　　她想送母亲小人—点礼物。

　　那天，惠美子望着手绢上的小人，翻来覆去地想着，给他

　　们什么东西才好。最后，她终于想出了一样好东西。

　　（对，对，那个好。）

　　她打开针线盒。那里放着一些金色的有孔玻璃珠，是她刺绣

　　毛衣时用剩的。

　　（串上这个，给那母亲小人做项链正合适。）

　　惠美子赶紧取出针和线。但这时，小人的工作已将近结

　　束，父亲小人捧着最后的花，爬到了梯子的中间左右，母亲小

　　人的一只脚，也搭上梯子。

　　惠美子停止做项链，急急忙忙把一颗有孔玻璃珠，放进母亲小人的帽子里。

　　小小的帽子中，小小的菊花上，一颗玻璃珠，象金色水果一样噗嗒地掉了下去。母亲小人停止了爬梯子，同时，似乎在召唤大家。

　　父亲小人，回过身走下梯子。留在手绢上的孩子们，也集拢了来。他们好奇地瞧着母亲的帽子里边。

　　暂时间，五个人出神地注视着玻璃珠，然后，一齐仰脸向上，恰象我们仰望天空那样。

　　（他们看着我哪！）

　　刹那间，惠美子的身体僵住了。她觉得，小人们终于第一次看见了自己，从现在起，她要成为小人们的朋友了。

　　五个小人，仰面朝天地看了片刻，然后，扭过头，又按顺序去爬梯子。

　　他们象在说话，（怪呀，他们的一切和以往没什么两样。）

　　—一惠美子歪起头。（为什么他们不肯注意我呢？）

　　其实，小人们的眼睛根本看不见惠美子。

　　她大大了。

　　同时距离过远。

　　在小人们弱弱的视力看去，惠美子穿着的红毛皮衣，就象是远处晚霞的天空。一颗小玻璃球对小人来说，是天上送来的大圆宝珠。

　　这礼物似乎使母亲小人极其欢喜。

　　再一次出来时，母亲小人太太把玻璃珠象别胸针那样装饰在胸前。而且，她似乎为了感谢这从天而降的礼物，干活比往常更加起劲。

　　当母亲小人要回壶中时，惠美子又送给她一颗有孔玻璃珠。

　　母亲小人觉察到落在帽子里花上的玻璃珠，一下子笑了。她抓起玻璃珠，贴近眼边，看个没完没了。

　　知道了壶的秘密，惠美子有了另一种快乐。

　　那就是，把造好的酒，倒到漂亮的玻璃瓶里，送给熟悉的人们。

　　所有的人都欢喜菊酒。大伙儿都说，生下来还是第一次喝这样美味的酒。

　　因此，得到菊酒的人，一定要回来送谢礼，而且必定这么说：“下一回再求您了。”

　　或者说：“想让朋友也喝喝，请再来一瓶．”

　　惠美子突然忙起来了。

　　过不上几天，那十几个等着赠送菊酒的人，都开始轮流来询问了。其中，有人为交换酒，送来漂亮的钟表。也有人给惠美子织毛衣——不，那人已经差不多把毛衣织好，在等着惠美子送酒来。

　　这样，以前一星期造一回菊酒，后来一星期两回，不久，隔一天就得造。

　　最后，惠美子只要一看见菊酒壶，眼前就浮现出这个那个太太的脸和各式各样的回礼。

　　时间不长，邮递员小小的住处，堆满了回赠的礼物：一人一双毛拖鞋，大电气台灯，壁挂，雅致的门帘，亲手做的点心，珍奇的水果，华丽的食器，出色的花瓶，等等。

　　良夫打量着房间里的东西，快活地说：

　　“菊酒果然是幸运的酒啊。”

　　这时，良夫有点忘记那酒库老奶奶的话了。

　　其后不久，良夫的送信地区变了，几乎不去酒库所在的东街。惠美子也常常忘记，那壶是“代人保管”的。

　　惠美子暗想：用菊酒做点买卖多好啊——（能不能不让任何人知道，偷偷卖呢……）

　　一次她冒出了这样的念头。

　　一天，意料不到的喜事进了门。

　　那天，惠美子跟往常一样，独自坐在桌前让小人造菊酒。

　　这时，不知是谁，在敲公寓的门。又是哪儿的太太来要酒了吧？惠美子用脆朗的声音“哎——”地答应后，走过去。

　　门外站着个没见过的男子．那人有礼貌地向惠美子鞠了躬，说：“我是车站前饭店的主人。”

　　他恭恭敬敬把一张名片递给惠美子，突然小声说：“听说您家有珍贵的酒。”

　　江美子一惊。那人又突然做出央求的脸色：“喏，请告诉我实话吧。大伙儿都说那酒十分好喝，您已经把它分给相当多的熟人了吧？还得到了各式各样好礼物吧？”

　　“……”

　　“我希望从今以后，您把那菊酒卖给我。”

　　“卖？那、那、不行。”

　　即使惠美子有过那念头，可这时也发慌了。她急忙解释说：“那酒只有一点点，是从乡下送来的，要说卖，那可……”

　　饭店主人打断惠美子的话：怎么样，一瓶5000日元？”

　　（5000日元……）

　　惠美于咕嘟地咽了口唾沫。然后，她心中暗暗盘算着。

　　（一瓶，5000元……）

　　说实在的，惠美子现在最想要的是钱，比什么礼物都想要。

　　先几天，报上登了卖房子的广告，是所小小的带院子的房子.可爱的阳台深处，雪白的拉门在闪光。那旁边，是间有向外凸出的窗户的西式房间，还有带门廊的大门。

　　“哟，这所房子真好哇。”

　　她看着叹息嘀咕着。丈夫斜眼看了看，说：“没有钱，什么也办不了。”

　　真的！这所房子的要价，带着许多个零呢。

　　现在，想起这件事，惠美子的心动摇了。

　　（不行，不行。）

　　她闭上眼睛。但饭店主人的声音，象早晨的新闻一样，清楚地流进她耳朵里。

　　“喏，怎么样啊太太？5000元一瓶，一天就要一瓶，您看行不行啊？”

　　（一天5000元……）

　　惠美子慌了神。

　　“恩……不、不……那个，那个……”

　　饭店主人从兜里掏出一个雪白的信封，好象已经说定了似的，干脆地说：“这是今天的钱。请劳驾给拿一瓶吧！”

　　惠美子不由得接过信封，接着，她跑进房问，急忙把刚造好的菊酒倒进玻璃瓶。她的手瑟瑟发抖，洒了不少酒。心底有个声音在嘀咕：“这不行，不行。”可是，那带院子的新家在脑子里一浮现，她就毫不犹豫地来到大门口，递过瓶子，低声说：“那个，这件事，暂时请对谁也不要说吧。”

　　饭店主人回去后，惠美子关上门，上了锁。她坐在房间正当中，心胸扑通扑通跳，打开那信封看。

　　里边确实有一张5000元的票子——她下意识地向四周看了看，飞速地把钱收在柜子抽屉里。

　　但还是担心，又把钱放在镜子后面。那也不行，又夹在日记本里。

　　（重要的秘密漏出去了。）

　　知道了这件事，良夫一定会发怒吧。

　　可这时，惠美子想起了母亲小人。

　　（我已经送给她礼物了嘛。）

　　惠美子打算以后一直给她送玻璃珠做礼物。而且觉得，用菊酒换成钱，是会被小人们允许的。

　　如今，惠美子胸中膨胀起一个很大的计划：赶紧离开这只有一个房间的公寓，搬到带院子的舒服的家里去。

　　（几年才能买到那房子呢？）

　　她心中暗暗盘算起今后积钱的计划来。

　　从那以后，小人们，每天每天都被惠美子叫出来劳动。

　　惠美子把从星期一到星期六造出的酒，偷偷卖给饭店，只有星期日造的洒，才为自己家留下。

　　一天的工作完成，作为奖品，母亲小人便得到一颗有孔玻璃珠。小人太太用细线把玻璃珠串起来，挂在脖子上。

　　小人脖子上的珠子增加一颗，惠美子的秘密钱就增加一张。这对邮递员的太太，当然是激动而了不起的事。

　　没想到有一天，饭店主人提出，希望惠美子能卖给他更多的菊酒：“这样出色的酒，轻易找不到。因为它，我家的客人增加了好多。每天两瓶怎么样？不，三瓶，四瓶，不论多少，我都买。”

　　“呀，真的？”

　　惠美子的脸变成蔷薇色。但，这件事可有点勉强。

　　因为小人一天只能出壶外一回，并且，一回只能出刚好一瓶的酒。到现在试了多次，都是这样。

　　“这，一天一瓶，已经很勉强了。”

　　惠美子遗憾地说。饭店主人却不让步：“别说这样的话，能不能想法再分给我一点？分给别人的份儿，能不能卖给我？至少一天两瓶。”

　　惠美子想：啊，如要真能做到，那该有多好啊。

　　“恩，想个什么办法看……”

　　惠美子这样回答。

　　以后，惠美子一连想了好几天。怎样才能一次取得两瓶酒。

　　一天，她终于想出了妙计。

　　“对呀！”

　　她啪地一拍手，赶紧打开柜子，拿出一块新手绢。那是特别大的手绢，摊开来，有以前的两倍。

　　（使用这个，菊花田会扩大一倍，酒也应该能取得两倍。

　　这么简单的事，以前怎么会想不到呢？）

　　她把大手绢摊在壶旁，叫唤小人：

　　出来吧出来吧

　　造菊酒的小人

　　跟往常一样，五个小人从壶中出来了。母亲小人的项链已经相当长，一直垂到肚子上，闪闪发着光。而且，她的丈夫也正在做项链。大半下一回该是孩子们的了。

　　“玻璃珠，多少都有。所以，要拼命干活呀。”

　　惠美子嘀咕着。

　　比往常宽得多的手绢上，小人们一个劲地种苗，直种到各个角落。

　　“对，对，就是这样！”

　　直美子敲着桌子。尽管手绢大了，小人们的工作情况，却和以前丝毫没有变化。

　　但等到手绢上的工作全部结束，五个小人消失在壶中后，发生了麻烦的事。

　　惠美子刚吹去菊花田，突然，酒从壶里溢了出来。

　　“不得了了！”

　　惠美子慌里慌张地去找抹布。这工夫，菊酒仍然象泉涌似的，嘟嘟地往外溢，桌上洒了刚好一壶的酒。

　　擦着湿桌子，惠美子很长时间地想这是什么原因。一会儿，她醒悟地点点头。

　　酒溢出来，那是当然的，因为小人们造出了平常两倍的酒。

　　（对呀，在酒溢出前，急忙把它挪到别的瓶里就行啦。）

　　惠美子点了好几次头。

　　第二天，一次获得两瓶酒的方法，终于成功了。

　　这样，惠美子开始一天卖给饭店两瓶菊酒。饭店主人特别高兴。

　　“谢谢。今后还请多关照。有多少我都买。”

　　（有多少都买！）

　　这最后一句话，留在惠美子的耳中，怎么也离不开。

　　有多少都……是的。哪怕是现在的五倍、十倍，饭店都会买的。惠美子心里直发痒。

　　（对，把菊花田尽量弄大点试试看。）

　　第二天，壶旁边，代替手绢，摊开了包袱皮。下一次，更大的包袱皮。再下一次，用上了桌布！

　　桌布没法摊在桌上，改成铺在房间里的草垫上。

　　桌布的田地，对小人们来说，似乎太宽广了。

　　小人们种了一半苗，必定要擦一次汗，摘了一半花，也要擦一次汗。从前是快乐地、从容地劳动，现在是目不旁视，胡乱劳动了。即使那样，干完活，也得花费将近一个小时。这一个小时，对小人，也许长得象一个星期或者十天吧。登梯子回去的小人们的腿，有点摇晃了。

　　但小人一家，劳动得很好，大概是由于那玻璃珠。

　　（对，玻璃珠给他们带来快乐啦。以前他们干活象机器。

　　现在能带着快乐干活，是特别好的事呀。）

　　惠美子自己，也觉得有了快乐，她也比以前忙多了。吹去桌布上菊花田的工作——不能简单得象从前那样，“呼——”

　　地轻轻一吹气酒行。等全部吹完，已经喘不上气，精疲力尽。

　　接着，趁造成的酒还没溢出，把它巧妙地装进瓶子，当她系着大围裙往瓶里装菊酒时，觉得自己似乎成了酒店的老板娘。

　　自从惠美子把菊酒换成钱以来，好多天过去了。

　　什么事也没有。连良夫都不知道。机灵的惠美子，只有良夫在家的星期日，才用原来那块小手绢去造菊酒。

　　什么事也没发生，惠美子暗中放心了。每逢一天无事地结束，她都要摸着胸膛松口气．慢慢地，她觉得一切都是理所应当的，因为这件事，是小人们跟自己的交易。只要小人得到玻璃珠，能欢喜地劳动，就对谁也不用顾虑。