一个小女孩在和妈妈玩抛球。
这是初秋一个明朗的午后的故事。
原野上大波斯菊盛开，四周洒满了金色的阳光。
“对对，接得好，接得好！”
每当女儿接住红色的球，妈妈都会拍手。妈妈抛出的球，宛如和风一样温柔，轻轻地落在了女儿的手里。可是女儿不满足了，每当妈妈抛出这样温柔的球，她就会央求道：
“抛得再猛一些！像北风一样的球，像暴风雨一样的球。求你了，妈妈！”
于是，妈妈抛出的球渐渐地猛烈起来，渐渐地快起来，渐渐地高起来了。女儿甩动着头发，脸都红了，接了一个又一个。妈妈最后一个球，抛得又猛又远。
红球好像燕子一样，向远方飞去了。
“哇！”
女儿欢呼雀跃着去追球了。她格格地笑着，一直追了过去。可是球跳啊、跳啊，一直不停地向前滚去。它穿过树林，越过小河，爬上小山，又滚下去，滚啊滚啊，怎么也停不下来了。
“等等我！”
女孩喊了起来。“别追了，回来吧！”她听到妈妈在她身后叫她，可女孩装做没有听见，继续向前跑去。
（我不要再当妈妈的小孩子了，我想去更广阔的地方！）
女孩不停地跑着。很快，妈妈的呼喊声就变得像笛声一样了，和风声一起消失了。尽管如此，可女孩还是不停地跑着。这时，她看见远处有一片淡紫色的花田和一座小房子。红球跳到那片花田里，总算是停了下来。女孩也跟着跳进了花田，像瘫倒似的坐了下来。她正喘着粗气，头顶上传来了这样一个声音：
“是谁？竟敢糟蹋我的花田？”
她吃惊地抬起头一看，原来面前站着一位穿着黑色长裙的老婆婆。老婆婆挎着一个大篮子。
“我的花全都被你给毁了！”
老婆婆说。
女孩不由地站起来，向后退去。
“你看，你看，又踩倒了一片不是？”
老婆婆扶起被女孩踩倒的花。那是一种淡紫色的花，形状像郁金香。女孩怀着一种奇妙的心情，看着花里那如同在燃烧着一般的红色雌蕊。
“这花叫藏红花。是我的宝贝花呀。”
老婆婆说。
“对不起。”女孩小声道歉道。
老婆婆笑了，说：
“你要是帮我摘花，我就原谅你。”
女孩乖乖地点点头。摘花还不容易，女孩打开自己的围裙，把藏红花放了进去。
“摘满你的围裙就行了。”
说罢，老婆婆自己也开始摘起花来了。老婆婆摘了一朵又一朵，扔进大篮子里。很快，老婆婆的篮子里就装满了紫色的花。女孩的围裙里，也装满了花。两个人你看看我，我看看你，笑了。
“摘这么多花干什么呢？”
“你猜接下来我要做什么？”
“噢，是做花束吧？”
“不对。”
“那就是做花环吧？”
“不对。”
老婆婆调皮地笑了，指着自己的家说：
“我要用来做更好的事。你要去看看吗？”
女孩乖乖地点点头，跟在老婆婆的身后走去。
她本想看一眼就走。
看看老婆婆用藏红花做什么，然后就跑回家。
可是，一迈进老婆婆的家门，女孩就把前面的事情忘得干干净净了。因为老婆婆的家里太耀眼、太灿烂了。
屋子里，挂着和阳光一样的黄色窗帘。桌子上也铺着一样黄色的台布。那黄色比柠檬还要鲜艳，比蒲公英还要灿烂。而且，比月光还要清澈。
“好漂亮啊！”
女孩在屋子里跑啊跳啊的，围裙里的藏红花纷纷掉了出来。老婆婆一边捡，一边说：
“你看，就是要多多地采集藏红花的红色雌蕊，晒干，然后再煮开，用它们的汁来染布，就染出这样漂亮的黄色了。”
女孩眼睛都圆了。她觉得就像是在变魔术一样。
“红色的雌蕊会生出黄色来吗？也就是说，藏红花里头藏着黄色吧？”
是的是的，老婆婆满意地点点头。
“我的工作，就是在院子里种藏红花，然后采来它们的雌蕊，用来做黄色的窗帘、台布衣服。”
“能做黄色的被子吗？”
“啊，当然可以了。”
“能做黄色的裙子吗？”
“啊，当然可以了。”
“可能做黄色的手帕吗？”
“啊，当然可以了。我做了好多这样的东西，拿去卖了呢。”
“去哪里卖？”
“离这里很远很远的东方。在地平线的那一头，有一个日出城，住在那里的人们都穿着和阳光一样颜色的衣服。”
日出城！
女孩的心中立刻就充满了憧憬。
“我也想去那里看看。”
于是，老婆婆就说：
“那你就当我的女儿吧，咱们一起去怎么样？我也正好一个人孤零零，好寂寞。”
女孩笑了，点点头。这不过是一个玩笑。老婆婆也像开玩笑似的笑了。然后，老婆婆又说：
“那么，咱们就来一起染布吧。我要给你做一条长长的黄发带。”
“真的吗？”
“当然是真的了。来，你来帮我一下，把雌蕊都装到这个袋子里。”
老婆婆把一个小白布袋放在了桌子上。女孩将围裙里的花，全都倒到了桌子上，然后把花里的红色雌蕊拔下来，放进袋子里。当袋子里装满了雌蕊，老婆婆便拉开窗帘，把那只布袋子挂在了窗框上。然后，便唱起了这样一首歌：
风呀风，原野的风，
快来，快来，快来吹，
把我的藏红花，快快吹干。
于是，窗外的花田里就涌起了波浪，起风了，装着藏红花的白口袋摇了起来。
紧接着，老婆婆开始准备染布了。只见她将水倒到一个大锅里，放到了炉子上，又看了看挂在窗户上的那个装着雌蕊的口袋，点点头：
“行了行了，已经干透了。”
她把袋子随手扔到了锅子里。
不一会儿，锅子里的水就变成了黄色。
“来，我给你做发带吧！”
老婆婆从兜里掏出一条长长的白布，轻轻地扔到了锅子里。白布立刻就被染成了鲜艳的黄色。
老婆婆将水淋淋的黄发带挂到了窗子上，又唱起了歌：
风呀风，原野的风，
快来，快来，快来吹，
把黄发带快快吹干。
于是，风又穿过原野沙沙地吹了过来，摇起了黄发带。黄发带立刻就干了。
老婆婆还让女孩喝了茶、吃了糖果。糖果是像月亮一样圆的布丁。
老婆婆把用藏红花染的黄发带，轻轻地系在了女孩的头发上。
“啊呀，好可爱啊。这样，你就变成我的女儿了。心也好，身体也好，都会变得轻飘飘的了。”
心和身体？啊，这么一说，女孩还真觉出来了。从刚才吃布丁的时候起，女孩就觉得自己的身体好像飘飘悠悠地浮起来了似的。现在一系上黄发带，女孩更觉得快乐得不行了。
女孩唱起了歌，还随着歌声，在屋子里跳了起来。她绕着大桌子的转圈，还跑到窗边去摇窗帘，她不停地蹦呀蹦呀、像个陀螺似的骨碌碌地转呀、跳个没完……不知不觉中，女孩变成了一只黄色的小鸟。
“太好了，太好了。”
老婆婆笑盈盈地伸出双手，轻轻抓住小鸟。然后，把黄色的小鸟放到了金鸟笼里，锁上了。
***
天相当黑了。
当秋风变得冷嗖嗖的时候，一个女人来到原野上那座孤零零的房子前面。
“有人吗？有人吗？”
女人用力地敲着门。门打开了一条细缝，一个穿着黑裙子的老婆婆的脸露了出来。
“有什么事吗？”
“有没有一个女孩来过这里？皮肤白白的女孩。头发有这么长，大大的眼睛……”
“呀，没有来过。”
老婆婆冷冷地摇了摇头，目光冰冷地说：
“我一直是一个人。既没有亲人，也没有朋友，连只老鼠都没有来做。”
“……”
女人也死死盯着老婆婆的眼睛，她心里在喊：你说谎！
（她在说谎。她把我女儿藏起来了。因为太可爱了，所以就把她给抢走了。因为我有证据……）
妈妈刚才在花田里找到了红球。
（那孩子是去追球的。既然球在这里，她就肯定来过这里了）
不过，这个妈妈可是一个聪明的妈妈。她可不想在这里和她吵架，她想，我要想办法进到屋子里，找到女儿，然后两个人一起逃掉才是上策。于是，她说：
“能不能让我歇一会儿。我到处找孩子，累死了。”
“行啊，请进屋吧。”
老婆婆点点头，把女人让进了屋里。
屋子里点着煤油灯。在煤油灯的灯光的照射下，黄色的窗帘和黄色的台布看上去宛如梦境一般美丽。
“哎哟，您家里好漂亮呀！多么奇妙的黄色啊！”
老婆婆得意地点点头，说：
“是用院子里的藏红花染的。这是魔法的黄色。”
说着，她从兜里掏出一把剪刀，从窗帘的一角剪下一个只小蝴蝶的形状，然后放到手心里，轻轻一吹，你猜怎么样？布蝴蝶立刻变成了一只真正的蝴蝶，翩翩飞了起来。
“看哪，还有一只。”
老婆婆又剪下一片窗帘，又做了一只蝴蝶。
“还有一只，还有一只！”
小蝴蝶一只接一只地冒了出来，老婆婆每吹一口气，就会飞起来。许许多多的蝴蝶围着桌子飞了一会儿，就从窗口飞了出去，消失在藏红花田的远方了。
“这样的魔法，谁都能行吗？”
妈妈叹了一口气，问道。
“行。因为藏红花的黄色，是魔法的黄色。”
说罢，老婆婆就坐到旁边的椅子上，开始做起针线活来。
“我帮您做吧。”妈妈说，“我很会做针线活。让我用您染的黄布，做成各式各样的东西吧！”
“你不是要去找孩子吗？”
“天已经黑了。现在去找，也肯定找不到。今天晚上，就让我在住在这里吧，明天再去找。”
一边说，妈妈一边悄悄地屋角的鸟笼瞥了一眼。黄色小鸟的目光和妈妈的目光相遇了。小鸟突然尖厉地叫了起来。妈妈担心起小鸟来，就问：
“这只小鸟也是用黄布做的吗？”
老婆婆摇摇头：
“那可是只真鸟呀。是用更好的魔法做的。”
这下妈妈明白了。
那只小鸟也许就是我的女儿。妈妈望着小鸟静静地点了点头。
老婆婆打开房间的橱柜，取出来一大块黄布。
“那么，你就用这块布给我多做一些手帕吧。针线和剪刀在这里。把这块布剪成一块块手帕那么大，再给我锁上漂亮的花边。”
妈妈点了点头。她就将黄布剪成一块块手帕的大小。然后，一边穿针引线，一边在脑子里飞快地转了起来。
（那只鸟笼上了锁。）
真是的，一个金鸟笼还用荷包锁给锁上了！妈妈一边给手帕锁花边，一边想着怎样才能把小鸟从鸟笼里救出来。
（如果能偷偷地把那个鸟笼弄破就好了……）
这时，妈妈想起了刚才老婆婆说过的一句话：
（藏红花的黄色，是魔法的黄色。）
妈妈在心里一遍又一遍地重复着这句话。当她的目光落到了刚缝了一半的黄手帕上时，她想，它们也许会成为魔法的手帕。如果真是那样，也许会听我的话。这时，妈妈的心中一下子亮了起来。妈妈想到了一个好主意，一个人笑了起来，连忙又锁起手帕的花边来了。妈妈一边用手缝着，一边唱起了摇篮曲。那是一首为了哄女儿睡觉，妈妈每天晚上都要唱的摇篮曲。一听到这首歌，女儿就会渐渐地合上眼皮，就不知不觉地睡着了。妈妈一遍又一遍地唱着那首歌。于是，鸟笼里的小鸟就站在栖木上，一动不动地睡着了。
（那只小鸟肯定是我的女儿。能听懂我的歌呢。）
妈妈想。可是现在，妈妈想用这首摇篮曲哄另外一个人睡觉呢！她就是那个老婆婆——就是那个坐在屋角的摇椅上，膝上盖着黄布，出神发呆的那个人。妈妈继续深情地唱着摇篮曲。
听着听着，老婆婆开始打瞌睡了。老婆婆的摇椅和着摇篮曲的节奏，慢慢地摇着，当她膝上的那块黄布掉到地板上时，她已经在轻轻地打鼾了。妈妈静静地点点头，一边继续小声地唱着摇篮曲，一边锁好了所有手帕的花边。
这时，妈妈的神情突然变得严肃起来。只见她把手帕折呀折，卷呀卷，费了好大的劲儿，最后终于用手帕做成了一只老鼠。手帕老鼠又胖又圆，头上还有两只小小的耳朵。
“再给你缝两只小眼睛吧。”
妈妈又在针里穿上黑线，给黄色的老鼠缝上了两只圆眼睛。你猜怎么样？一缝上眼睛，老鼠便像活的一样了。一对小眼睛闪闪发亮，看上去就像是在思考着什么似的。
“藏红花的黄色，是魔法的黄色。”
妈妈嘀咕了一声。接着，对那只黄色的老鼠吹了一口气。
于是，老鼠的耳朵动了一下，嘿，老鼠这不就活过来了吗？……妈妈来劲儿了，做了一只又一只新老鼠。黄色的手帕折呀折，卷呀卷……最后，再缝上黑色的眼睛，轻轻地吹上一口气……
新出生的老鼠可不会老老实实地呆在那里，它们东窜西窜地在地板上跑开了。等凑够了十只老鼠，妈妈轻轻地吹了一声口哨，把老鼠们集中到了一个地方，用轻得几乎听不见的声音命令道：
“去咬那只鸟笼。
悄悄地把它咬破！”
于是，手帕老鼠们一齐朝着屋角的柜子跑去。它们爬上柜子，开始咬起鸟笼来了。
那是一只金鸟笼，怎么咬都咬不破。妈妈跑过去鼓励它们：
“你们可是魔法老鼠呀！
加油！加油！魔法老鼠！”
老鼠们只要一动，挂在鸟笼门上的荷包锁就会哗啦哗啦地响，每次都把妈妈吓出一身冷汗，她不住地朝睡在摇椅上的老婆婆望去。然后，就又会跑到老婆婆的身边，轻声地哼唱一遍摇篮曲。
黄色的老鼠们还在不停地咬着鸟笼。可是鸟笼实在是太结实了，即使是魔法老鼠也不是那么容易就能咬开的。十只老鼠集中在鸟笼的一个地方，不停地咬着金格子。妈妈祈祷似的看着它们。
屋角的小煤油灯微微地燃烧着。在灯光的照射下，黄色的台布变成了金色。
“咬累了吧？”
妈妈轻声地招呼着老鼠们。然后，从兜里掏出一块奶酪。
“来，吃吧！”
妈妈把奶酪掰成一个个小碎块，放到了桌子上。老鼠们爬上桌子，把奶酪吃了个一干二净。吃了奶酪的手帕老鼠，好像是胖了一点。太好了，太好了，妈妈想。然后，她悄声对老鼠们说：
“去咬那只鸟笼。
不停地咬，把它咬破！”
老鼠们又开始工作起来。
夜深了。挂钟在滴答滴答地走着。
就这样，不知不觉天已经亮了，当屋子里快要亮起来的时候，鸟笼的金格子被咬断了，正好咬出了一个可以伸进一只人手的洞。里面的小鸟醒了，啾啾地叫着。妈妈朝鸟笼跑去，这时老婆婆也醒了，从椅子上站了起来。
“你在干什么？”
老婆婆大声地叫着。就在这时，妈妈已经把右手伸进了鸟笼，抓住小鸟，飞快地揣到了衬衫的怀里。然后，她推开屋门，光着脚跑到了外面。
老婆婆乱嚷乱叫地追了出来，可是，妈妈已经跑到了藏红花的花田里。藏红花被黎明的风吹得沙沙地摇曳，还齐声唱起了歌：
跑呀！向东，向东，跑呀！
跑到日出为止。
妈妈跑呀跑，一直朝前跑去。实际上，她根本就分不清哪边是东，哪边是西了，只是在原野上一直朝前跑去。
她知道老婆婆从后面追过来了，可是她不敢回头。
妈妈怀里的小鸟温暖极了。妈妈还在不停地跑着，妈妈的心脏都快要裂开了。清晨的露水打湿了她的脚，当她翻过一座山，又爬上一座新的山时，远处的地平线火一样燃烧起来了，很快，妈妈就被美丽的金光照亮了。远远的，有数不清的人穿着耀眼的黄衣衫，甩开宽大的袖子，就如同一面长长的墙一样，渐渐地走了过来。他们似乎还哼唱着什么。
妈妈睁大了眼睛，想好好看看那些人，可是太晃眼了，看着看着，就不得不闭上了眼睛。就这样，妈妈用双手护着怀里的小鸟，倒在了那里。
那些穿着黄衣衫的人们围住了妈妈。他们蹲在妈妈头上，不断地吹气。还有人脱下一件黄衣衫，盖到了妈妈的身上。虽然失去了意识，但妈妈还恍惚知道这些。
啊，我也许会死掉，妈妈想，可我总算是救出了女儿。这回她眼里金光四射，彻底昏了过去。
当妈妈醒过来的时候，她发现自己倒在了草地上，身边是小小的女儿，她已经恢复了人的形状，也倒在那里。女儿的脸蛋儿红红的，静静地呼吸着。她的头发上，有一条松开来的黄发带轻轻地飘着。
太阳已经升得老高，四周一个人也没有。