那么，怎样才能杜绝孩子潜在能力的递减呢？当然是尽早教育。但是这个“尽早‘又早到什么时候呢？我的经验是，教育必须从出生那天起就开始进行。教育家们听了以后可能马上就会站出来提反对意见了，因为他们认为，这么早就开始对幼儿进行教育是有害的。

    虽然有许多人反对我尽早开始教育孩子的观点，但我仍然这样去做了。

    或许有人会问：“卡尔先生，您真的从孩子出生起就开始培养他了吗？他难道真的对一个智力低下的孩子抱有如此之大的信心吗？”

    对于这样的问题，我可以肯定地回答：“事实上，我的儿子卡尔，他从一出生起就开始接受教育了。而且，我从来对他没有失去这信心。”

    记得儿子卡尔刚出生的那几天，我们全家人都陷入一种苦恼和不安的氛围之中。这时，就连一直支持着我的妻子也开始怀疑我了。

    有一次，妻子悄悄地对我说：“告诉我，为什么上帝会这样安排？为什么偏偏我们的儿子是个弱智儿？上帝对我们公正吗？”

    我说：“亲爱的，请相信我，上帝永远是公正的。价钱还记得我说过的话吗？世界上像大多数人都没有将自己的潜能完全发挥出来，我教育孩子的目标就是尽可能地开发他的潜能。”

    妻子说：“这个我明白，可是面对我们的小卡尔，你能够改变这个无法回避的事实吗？”

    我说：“虽然我现在无法改变这个不幸的事实，但我能将他现有的潜能发挥到极点。尽管卡尔现在没有别的孩子聪明，但总有一天他会超过其他的孩子。因为即使是天生聪明的孩子，在出生时有很好的起点，但如果得不到正确的培养也不可能充分发挥其潜能，那么他终究也不会成才。我们的小卡尔虽然现在的起点很低，但如果得到了合理的教育，他的潜力一定会充分发挥出来，最终会超过其他的孩子，超过所有人，他一定会成为德国最优秀的人才。”

    不仅对我的妻子，对其他所有关心小巧玲珑卡尔的人我都这样告诉他们我的观念以及我的这种永不动摇的决心。

    我为什么能够如此自信呢？因为我得知后天教育有多么大的力量。

    事实上，从生下来起到3岁之前，是个最为重要的时期。因为这一时期，孩子的大脑接受事物的方法和以后简直不同。

    刚出生的婴儿没有分辨人的面孔的能力，到三四个月，或五六个月，就能分辨出母亲和别人的面孔了，知道“认生”了。但他这时并不是对面孔的特征进行了这样那样的分析之后才记住的，而是在反复的观察中，把母亲整个面孔印象原封不动地作了一个“模式”印进了大脑之中。

    婴儿的这种模式识别的能力，远远超过我们的想像。对3岁以前的婴儿教育，就是“模式教育”。婴儿对多次重复的事物不会厌烦，所以3岁以前也是“硬灌”时期。婴儿依靠动物的直感，具有在一瞬间掌握整体的模式识别能力，是成人远远所不能及的。他的大脑还处在一个白纸状态，无法像成人那样进行分析判断，因此，可以说他具有一种不需要理解或领会的吸收能力。如果不把你认为正确的模式，经常地、生动地反复灌入幼儿尚未具备自主分辨好坏能力的大脑中的话，他也会毫无区别在大量吸收坏的东西，从而形成人的素质。

    就像古谚说的那样：“从小时候就可以看到你成人以后的样子。”孩子到3岁时，就已形成了长大之后一些基本性格的质素。如果我们仔细地分析所有的人，都毫无例外地能从他们身上看到他们3岁以前的环境，以及这种环境对他性格形成及质素的影响。所以，模式时期决定了人的一生。

    给3岁以前的模式时期“硬灌”些什么呢？大致是两方面的内容：一方面是反复灌输语言、音乐、文字和图形等所谓奠定智力的大脑活动基础的模式；另一方面则是输入人生的基本准则和态度。

    总的来说，生下一个健壮的孩子，这只是父母亲走出的第一步，以后的路更长，事情更琐碎，责任更重大。因为，从孩子出生那天起，父母就必须担起教育者的负担。