在五年多的英文阅读推广过程中，家长问得最多的是时间点：“什么时候应该开始孩子的英文阅读启蒙？孩子上小学后学习来得及吗？初中时，从公立学校转到双语或国际学校，孩子英文阅读能力跟得上吗？学校功课太繁重了，没有时间阅读，出国前恶补英文行不行？”

这些家长，大多都了解到英文阅读的重要性。尤其是在公立教育与国际教育间纠结的家长，一方面希望将自己孩子的中国根打扎实，另一方面希望通过提升孩子的英文能力，让他们具有国际化的视野。

关于时间点，我给大家的建议是：阅读启蒙越早越好。自出生开始就应给孩子开始磨耳朵（听英文歌曲与童谣）、亲子共读英文绘本，四岁开启读音的学习与英文阅读启蒙，五至九岁系统地进行英文阅读能力的培养，十岁后让孩子具备独立英文阅读能力并运用这种能力去习得其他的知识。

但要铭记于心的是：不管上不上国际学校，出不出国，小学三年级之前的孩子英文阅读能力的系统性培养极为重要！

事实上，小学三年级是孩子从“Learn to Read”过渡到“Read to Learn”的一个关键时间点。错过了小学三年级前黄金学习阶段，孩子会陷入到“英文阅读的马太效应”，大约只有13%非常努力的学生能挣扎着从中逃离！

如果孩子四年级之后才开始学习英文阅读，家长与孩子会为此付出金钱与时间上高昂的代价，但成效甚微。

（阅读马太效应）

英文阅读的马太效应

好的越好，差的越差

1973年，美国科学史研究者罗伯特·莫顿借用圣经新约马太福音二十五章的故事提出“马太效应”这个概念，用来解释“已有声誉的科学家被给予的荣誉越来越多，而那些未出名的科学家所做出的成绩则不被认可”这一现象。莫顿用这句概括了当今社会中存在的一个普遍现象：好的愈好，坏的愈坏，多的愈多，少的愈少。

1983年，多伦多大学应用心理学和人类发展学教授基思·斯坦诺维奇又借用了莫顿的“马太效应”去解释他发现的早期英文阅读能力的差距导致孩子间学术成绩进一步拉大的现象：启蒙阶段阅读能力越强，孩子随后的学习能力越强；到小学三年级或四年级之前还没有打下良好阅读基础的孩子，在学习其他技能方面终身会面临挑战和困扰。

斯坦诺维奇说：“阅读能力增长缓慢，会导致孩子在认知、行为和动机方面的负向累积，会阻碍孩子学术能力和认知能力的发展，并影响孩子的学习成绩。这种状态持续时间越长，孩子在更多的认知和行为领域表现会越差。悲哀地说，这是一个九岁孩子的眼泪：同学的阅读进度已经超越了他，阅读将影响自己以后所做的一切！”

（马太效应：差的越差）

社会学家丹尼尔·里尼也撰写了一本书《马太效应：优势如何进一步增进优势》的书补充说，“教育心理学家发现，喜欢阅读的孩子倾向于阅读更多。阅读有助于帮助他们成为更好的读者，进一步增进了他们享受阅读的过程。以这种方式，孩子自己创造出一个阅读的良性循环。”

（马太效应：好的越好）

阅读基础差的孩子往往讨厌阅读，憎恶阅读往往会让他们阅读次数较少，阅读次数少妨碍了他们阅读能力和学业成绩的提升，使他们在学校里变得更加沮丧。 在没有教师或家长干预的情况下，陷入这种恶性循环的孩子很可能面临严峻的未来 ，而这甚至不是自己的过错。

为什么小学三年级是关键时间点？

小学三年级是孩子从“学习阅读(Learn to Read)”到“通过阅读学习(Read To Learn)”的一个转折点——在低年级阅读启蒙中落后的孩子会不太愿意阅读。

随着年龄增长，他们与同龄人的阅读能力差距渐渐增大。到小学四年级，学校要求大量阅读时，他们低下的阅读能力让他们在大多数科目学习中面临挑战。因为从四年级开始，无论是文学、数学、科学还是社会科学，所有科目都需要孩子具备良好的阅读流利度与较强的独立阅读理解能力，否则连课本与习题都看不懂，更谈不上吸收与消化知识。

进而，他们在学校中学习压力越来越大，越来越厌学，成绩越来越差这种恶性循环让他们与同龄孩子的差距进一步增大。老师们称这种学生为“Struggle Readers（挣扎的读者）”。

美国心理学家安妮·墨菲曾在她的一篇文章中指出：“个人学术生涯中最重要的一年是小学三年级。这是学生们关键的一年：从拼读简单的文章与书籍到必须流利地掌握关于太阳系、土著美国人、美国内战的文本知识。没有快速、流利阅读能力的学生，会在这个时刻开始落后。”

对大多数学生来说，阅读能力的差距将会继续拉大。这个故事经常出现的情节是：因为阅读式学习模式主宰着教学，三年级在阅读上的挣扎将导致四年级后进生在学习上越发退步。他们同学正在利用流利的阅读能力去获取新知识、积累新词汇，但阅读落后者可能会开始不愿意读书，以避免阅读产生的自我沮丧。”

纽约大学亨特学院社会学教授唐纳德·埃尔南德斯在2012年进行的一项研究发现：缺乏阅读能力的三年级学生成为高中辍学者是其他学生的四倍。

阅读启蒙越早

和美国学生的能力差距越小

因为家长与学校重视程度的不同，从幼儿园阶段起，学生间的英文阅读水平将逐渐拉开。有一些中国家长非常重视孩子的英文阅读，早早参与孩子的阅读启蒙，为孩子提供阅读辅导和丰富的书籍，每天要求孩子在家阅读二十分钟。

这些孩子的英文能力将越来越好，到三年级时部分孩子英文的阅读能力有可能达到GE5.0（美国小学五年级平均阅读水平），有的甚至达到GE9.0。启蒙越早，孩子与美国同龄学生的差距越小。

（美国小学三年级学生英文阅读能力分布）

然而，这些重视英文阅读的家长只是凤毛麟角，大部分家长并没有认识到早期英文阅读启蒙和建设性干预的重要性。

从过去5年我获得的北京、上海、深圳、宁波与杭州的学生Star Test阅读理解测试成绩来看，中国小四至高中的学生的英文阅读能力差距并不大，范围在GE1.0-3.5之间。

部分原因是，公立学校的英文教学是以考试为导向，而不是以阅读教学为核心，所以这些学生在学校没有获得良好的阅读能力培养。更重要的原因是家长不重视，没有付出时间与精力。

自孩子一出生开始，家长就可以开始英文阅读启蒙,但很多家长不知道英文阅读启蒙的重要性或者没有能力去帮助孩子，所以什么都没有做。如果这些学生一直就读公立教育体系，走应试这条路，最后在国内读大学，留在国内工作，英文阅读能力好坏的问题将影响不大。

但如果家长计划将孩子从公立学校转到双语或国际学校，甚至直接送到国外留学，而他们计划去的学校又是那些非常重视学生英文阅读，学术严谨的名校。这些英文阅读能力差的学生就会变成Struggle Readers,不得不面对“马太效应”的影响：一方面他们将承受巨大的学业压力，另一面被卷入因自己阅读能力差而产生的恶性循环。

前两天，我先生还在庆幸儿子二年级时从香港的公立学校转回了国际学校。如果小三时转任何香港的国际学校，孩子有可能考不上。虽然Alex自二岁起就读北京英国学校的幼儿园，回香港后只是读了一年公立，但香港国际学校的英文阅读、写作和其他的科目要求都很高。晚申请一年，儿子与同年级孩子的差距会越大，他现在读小三。

以Social Study为例，上学期孩子不但学了五大洲、四大洋，还学了基础的人口分布统计。上个月，他们学习经济学，了解供给、需求与价格之间的关系。孩子需要通过阅读或者观察，写出真实的案例，说明这三者之间的关系。

儿子选的案例是太阳镜和葡萄:太阳镜的供给变化不大；夏天需求增加，太阳镜的价格会增加；冬天需求非常少，太阳镜的价格会下降。葡萄的需求一年四季不会有太大变化；秋季葡萄供给增加，价格会下降，反之亦然。本学年的科学课上，他已经学习了两栖动物、矿物质、声音与人，现在开始学人体的身体结构。

这些科目对他英文阅读的流利度、理解能力、写作能力和词汇量有很高的要求。如果英文阅读能力差，他根本没有办法跟上外教老师的教学进度。以下面的词汇测试与练习为例，有的我考GMAT的时候才背过，但这些词汇已经大量出现在他们的各科阅读材料中。阅读、阅读，还是阅读！过不了这一关，孩子每天都是泪！

（每周的词汇测试）

（词根与词缀练习）

因此，孩子爸感慨：如果儿子小三或者小四转学，不单是英文阅读，在英文写作、科学、社会科学等科目，都一定会落后于其他同学，孩子会压力山大！

所以，如果你的家庭正面临以下的情况：

• 1、孩子已经在国际学校或双语学校就读，但孩子英文阅读基础非常差；

• 2、计划小学三年级后，将孩子从国内公立学校转到双语学校或国际学校，但孩子之前没有任何英文阅读的基础；

• 3、计划直接从国内公立学校到国外名校就读，孩子标准化考试成绩好，但英文阅读能力差；

请认真思考一下：当你的孩子与那些具有良好英文阅读能力的孩子在同一个班时，他将面临什么样的学业压力与挑战？如果家长和学校不能提供积极帮助，这对他未来的学术成绩会有什么样的影响？这不只是孩子的问题，也不应该是他一个人的战争，你们应该加入，与他并肩作战！