尽管我对卡尔的教育非常严格，但无论何时何地我都始终把他当作成年人看待。有些父母以严格为借口过于苛刻地对待孩子，造成孩子的自尊心受到的伤害，这是一种令人痛心的结果。

    严格教育当然是为了孩子的前途着想，但严格也应有一个限度，就是无论怎样都不能伤害孩子的自尊心。因为当孩子的自尊心受到了伤害之后，他便会很快地变成一个懦夫、一个无能的人。

    我曾认识一位父亲，他对孩子的教育可以说是尽心尽力。一切都为了孩子着想。无论衣、食、住、行，他都尽量让孩子得到最好的条件。学习上的条件更不用说了。无论书本、学习资料、还是学习用具，他都给孩子买最完备、最美好的。然而，在为孩子创造如此优越成长条件的同时，他却忽略了更为重要的因素，那就是忽略了孩子自尊心的培养。

    他始终把孩子当作完全不懂事的人，任何事情都武断地帮孩子做主，既不信任孩子，也不鼓励孩子信任自己。他时常不许孩子这个也不许孩子那个，有时还把孩子当坏人对待，常常监视孩子的一举一动。孩子在父亲的压力之下，渐渐失去了做人的信心，总认为自己是个无能和永远犯错误的人，到后来，这个孩子的自尊心就完全消失了。

    由于孩子的自尊心非常重要，所以在对儿子的严格教育中，我始终极为重视，尽量不在任何情况下伤害他的自尊心。无论是有意还是无意，都不能对他的自尊心有丝毫的伤害。

    即使在卡尔年龄很小的时候，我也把他当作成年人来看待。无论在学习上还是在生活琐事上，我始终是这个做的。

    在吃饭时，我从来不以世俗的所谓的“规矩”来约束卡尔，而是和他一边吃饭一边聊天，讨论饭菜的味道，或谈论一些当天的见闻。

    现在流行这样的“规矩”，就是在吃饭时大家都应该表现得温文尔雅，说这种做法具有绅士风度。我不赞成这样的“规矩”，说实话，我很讨厌它。

    吃东西是人生的一大快乐，为什么非要以某种莫须有的规矩来约束自己呢？

    我们家的餐桌永远是愉快的，因为我们从来都无视那些装模作样的东西。虽然吃饭时过于活跃会带来一些麻烦，比如打翻盘子什么的，但我认为即使让餐桌一塌糊涂地比把用餐变成像死沉沉的坟墓要好得多。

    有的家庭，吃饭时不让孩子说话，父母严肃得吓人，让孩子感觉到吃饭就像是在受刑似的。要么就在饭桌上把孩子的缺点全部翻出来，对他进行各式各样的批评。孩子不仅不能得到吃饭的乐趣，还伤害了他的食欲，更加重要的是让他自己觉得自己一无是处，产生强烈的自卑感。这样的父母，让孩子时刻处在畏畏缩缩、低人一等的状态中，那么他还会有什么自尊心呢？

   有些父母，为了使孩子容易管教，故意让孩子怕自己，根本不把孩子当成一个来平等对待，而且自己像一个君主，孩子像一个奴仆。这样只会让孩子变成一个懦夫。这样的父母，是正在把孩子造成一个失败者。一个懦弱者想在这个社会里获得成功是非常困难的。在我的家庭中，儿子不仅是我的朋友，也是他母亲的好朋友，并且和家里的女佣也是好朋友。我们互相尊重，平等相待。

    孩子的很多问题是不合逻辑的。但仔细想一想，大人的知识其实也不外乎是些可笑的东西，所以不论孩子提出什么问题，决不应嘲笑。不但不应嘲笑，而且应该亲切地予以回答。如果父母嘲笑他，他就会因害羞而不再提出问题。提问是孩子获取知识的向导，应充分利用它向孩子传授知识。若遇到自己不懂的问题，可以问问别人，也可以经过研究之后再给他耐心地解答。

    父母不应该戏弄孩子，因为孩子受到戏弄，就容易变成不知羞耻的人，变得粗暴，或是用心不良，甚至不把人当人看待。由于小巧玲珑时候受到父母的戏弄，以后成为罪犯而入狱者大有人在。我不仅不戏弄儿子，而且连随便应付他的情况都没有。对于儿子的一切，我都是认真对待的。

    对于卡尔，我从来不欺骗他。不仅如此，我从来不欺骗任何一个人，因为欺骗是一种罪行，是上帝所不允许的行为。

    如果欺骗了孩子，被他知道了，他就不再相信父母了。父母失掉了孩子的信任，其后果是不堪设想的。欺骗孩子，孩子也学会欺骗他人。

    有一次，一位父亲自豪地对我说：“我的儿子将来一定会成为一个大政治家。”当问他为什么时，他说：“前天，我儿子把他母亲放在碗厨里的菜吃了，把剩下的抹到猫的嘴巴上。”

    这样的父亲，我认为是不可救药的。他儿子的欺骗行为肯定都是从他那里学来的。

    很多父母把孩子视为玩物。认为孩子这也不能做，那也不能干，一切都包办代替。结果使多数孩子对自己的能力缺乏信心。卡尔的母亲从婴儿时期起，就耐心地教他怎样给妈妈扣衣服上的钮扣。尽管他不会扣，很费时间，但是他的母亲认为这是对孩子进行教育，所以耐心地让他扣。我认为这是非常有益于儿子锻炼自己的方法。

    让儿子从小时给母亲扣衣服扣，除了练习手的动作外，还培养了他帮助他人的观念。为此，卡尔母亲还教儿子自己穿鞋、穿衣服。即使很忙，她也要花点时间教儿子自己穿脱衣服，因为这是对孩子的教育。

    有些父母对孩子过于溺爱，把孩子视为宝贝，怕跌倒摔伤而不让孩子尽情地玩耍，没有机会锻炼身体。怕用坏了脑子而不对孩子进行教育，不让孩子读书。这都是愚蠢的做法。这种方法只能使孩子成为一个什么都干不了的废人。

    还有一些父母为了叫孩子听话，就用可怕的故事吓唬孩子。这样会使孩子满脑子充满恐怖的故事，当他们随不起之时有可能会精神错乱，应当使他们知道世界上没有什么可怕的东西。由于孩子信任父母，父母说的话他们都信以为真。所以，只要父母注意引导，孩子就不会怕黑暗等。用恶魔和幽灵等吓唬孩子是非常有害的。由于有这种错误的教育方法，世上有许多人终生怯懦、胆小怕事。

    我给卡尔讲很多故事，有时也讲神话故事，但我总会给他强调神话故事不是真实的，是人们编造出来的。在故事的选择上，我都是注意给他讲一些光明的、积极向上的英雄故事，目的在于通过故事教会他一些人生道理。比如勇敢，坚定等等。

    我认为家庭应该成为孩子的乐园。但是，这并不意味着对孩子放纵。家庭应该是爱、欢乐的殿堂。孩子应该在家庭的关怀下健康地成长。他们应该从小就在家庭中树立起做人的信心，而不是由于不当的教育而使他们失去做人的最重要的自尊心。