能够尽自己所能帮助别人是一种美德，我想大多数人都同意这样的观点。然而，究竟什么样的人值得我们去帮助，什么样的人不值得去帮助，恐怕这是一个不易回答的问题。

    上帝是传递的，上帝是公正的，他知道这种仁慈应该对于谁。可是，我们之中的大多数人并没有弄清什么是真正的仁慈，什么是真正的善。

    生活中是不是有许多这样的善事发生呢？有些人不惜自己的所有去帮助别人，不但没有得以相应的回报，反而遭到别人的蒙骗。这是因为什么呢？很简单，这些帮助他人的人并没有弄清被帮助的人是否值得帮助。换句话说，这样的好心人实际上是愚蠢的人，因为他们没有任何的分辨能力。

    卡尔是个善良的孩子，他从很小的时候起就懂得关心别人。不仅理解我的工作，也能体贴母亲为他成长所付出的努力。对于家里的佣人，他也是倍加关心，经常帮助女佣做一些力所能及的事。

    有一天，我在偶然之中发现卡尔的零用钱莫名其妙地减少了许多。卡尔是个很节约的孩子，他总是将平时我给他的零用钱积攒起来，以便在适当的时候购买他喜爱的学习用具。由于用得很少，所以他每隔几个月都会积攒一笔对他来说数目不小的钱。可是这一加，他似乎用得太快了一些。

    我想，这其中一定有原因，便在一个合适时候问他：“卡尔，你最近买了新文具了吗？”

    “没有”。

    我相信卡尔不会撒谎，因为我很了解他。虽然有时他也会像其他孩子一样调皮，便他决不会是一个撒谎的孩子。

    尽管卡尔没有给我一个合理解释，但我也没有追问他，因为我认为孩子有自由支配自己金钱的权力。

    或许卡尔觉得有必要让我知道这件事的真相，晚饭时，卡尔把这件事原原本本地告诉了我。

    原来，卡尔将大部分零花钱借给了一名叫柯兰弟的男孩。

    柯兰迪是一个农夫的儿子，年龄比卡尔大三岁，已经是一个大孩子了。

    据卡尔说，柯兰迪家很穷，他们经常为生活费发愁。

    卡尔用自己的零用钱接济有困难的人，这本应是一件好事，然而，这件事远没有表面上看来那么简单。

    据我所知，柯兰迪的父亲是个酗酒者，也是一个懒惰的人。柯兰迪的家庭环境也使他渐渐变成了一个贪玩、不思上进的孩子。

    我从卡尔的讲述中了解到，柯兰迪借了这些钱后既没有帮助弟弟妹妹的生活，也没有为自己买学习用具，而是用于赌博，他给卡尔许下的诺言是：等有一天在赌博中赢钱后加倍还给卡尔。

    起初，幼稚的卡尔并不愿意接受我的忠告。他辨解道：“柯兰迪赌钱也是为了帮助家人呀！他向我发过誓，等赢后一定要为弟弟妹妹买文具和书本。虽然赌博不是一件好事，但柯兰迪也是没有办法才这样做的。”

    对卡尔这种错误的认为，我耐心地向他讲道理：“首先，赌博是一件极糟糕的事，你借钱给柯兰迪就是变相地参与了赌博。第二，你永远别相信柯兰迪会还钱给你，因为他永远也不会赢钱。第三，用借来的钱去赌博的人是完全不值得帮助的人，因为企图靠这种小把戏赚一把的人是不可救药的人。”

    卡尔问道：“可是，您不是常说要帮助别人吗？”

    我说：“当然，帮助别人是值得赞扬的。但不要忘了，帮助别人的方式有许多种，并不一定要借给他钱，何况是那些不值得帮助的人。另外，清醒地认识身边的人是一件非常重要的事，许多人与你交往都有某种目的，关于把握别人的用意对你极为重要，等你长大后自然会有深刻的体会。”

    虽然当时卡尔还不能完全明白这种成年人之间为人处世的道理，但他再也没有借钱给柯兰迪了。

    多年以后，在卡尔有了更多的生活阅历后，他才真正完全理解了它。

    后来，“不要向别人借钱，也不要借钱给别人”成了卡尔为人处世的原则，这是他在念大学时给我写的一封信中告诉我的。

    或许有人会认为我向年龄那么小的孩子讲这些成年人的道理会损害他们纯洁的心灵，其实不然，我认为让孩子从小就能明白事理，和学会保护自己也让他成为一名“白痴”似的好人要好得多。